Por Luis Santiago Arce
De El Nuevo Día
PONCE – Un jonrón de John Rodríguez al primer lanzamiento en la parte baja de la novena entrada le dio a los Leones de Ponce un dramático triunfo 3-2 sobre los Criollos de Caguas, que se quedaron sobre el terreno del Estadio Francisco ‘Paquito’ Montaner.
Caguas, aún líder del béisbol invernal boricua con 16-10, había empatado 2-2 en el tope del noveno episodio por sencillo remolcador de Alex Cora con dos retirados frente al taponero y eventual ganador por los Leones, R.J. Rodríguez (1-0).
Entonces, ante el primer envío de José de la Torre (1-1) en el último capítulo, Rodríguez pegó un bambinazo a lo largo del bosque central para darle fin al encuentro presenciado por 1,859 espectadores.
Ambos equipos tuvieron claras oportunidades anotadoras a principios del desafío, pero los abridores, el zurdo Luis Leroy Cruz (Caguas) y Giancarlo Alvarado (Ponce), lograban mantener la pizarra en blanco durante las primeras tres entradas.
Caguas, sin embargo, aprovechó la buena fortuna para tomar ventaja 1-0 en el tope del cuarto episodio. Tras uno retirado, Carlos Rivera pegó sencillo y avanzó a la intermedia por ‘balk’ cuando Alvarado se confundió al sonar música por los altavoces justo en el momento de hacer el envío.
Y tras un ponche a Edgar Clemente, Yuki Yanagita remolcó a Rivera con sencillo, pero los Leones se sublevaron en el fondo del octavo acto frente a De la Torre.
Con uno fuera, el bateador emergente Freddie Thon recibió pasaporte, y entró a correr Benjie González. Ángel Morales falló con elevado a los bosques, pero Antoan Richardon pegó doble con fly por la línea del jardín izquierdo que empató el juego, y anotó por sencillo de Iván de Jesús.
Richardson había entrado en reemplazo defensivo por Luis Matos, quien fue expulsado en la cuarta entrada por discutir el ‘balk’ de Alvarado. Minutos después corrió igual suerte el ‘coach’ de primera base de los Leones, Dickie Thon.
Los Leones, que han ganado dos partidos seguidos, fueron dirigidos por José David Flores, al salir su piloto en propiedad, Pat Listach, a resolver asuntos familiares de emergencia en Estados Unidos. Se espera que regrese a fines de esta semana.
