(Caguas, Puerto Rico) – En la pasada temporada fueron dos lanzadores del lejano oriente los que causaron sensación en los Criollos de Caguas del Béisbol Profesional de Puerto Rico. Pero en la venidera campaña la gerencia del equipo tendrá como mínimo a un importado caribeño al pactar con el lanzador cubano Yuniesky Maya, quien terminó su participación en días recientes en las Grandes Ligas.
El tirador derecho que recién cumplió 30 años, concluyó su segundo año en las Mayores con los Nacionales de Washington, equipo en el que tuvo de compañeros al receptor Iván Rodríguez y al intermedista Alex Cora, ambos integrantes de los Criollos en la liga invernal. La marca del jugador nacido en Pinar del Río fue de 1-1 en 10 encuentros en que vio acción con la novena representativa de la capital estadounidense de las Grandes Ligas.
“Maya pidió jugar con Caguas, ya que conoce a Iván y a Alex, por ser compañeros en Washington, y por esa relación es que llega a nosotros”, explicó Frankie Higginbotham, gerente general de los Criollos. “Estoy seguro que (Yuniesky) se sentirá más cómodo y a gusto en el equipo, al tener a su lado a gente que ya conoce”, agregó el directivo.
El lanzador tuvo una destacada actuación con la Selección Nacional de Cuba en los Clásicos Mundiales del 2006 y 2009, antes de desertar en el verano de ese año. Como aficionado ganó medalla de Oro en los Juegos Panamericanos 2007 en Brasil; en el Campeonato Mundial 2005 en Rotterdam; en la Copa Intercontinental 2006; al igual que los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2006 en Cartagena de Indias en Colombia.
Tras su debut en las Mayores en el 2010, ha participado en 15 partidos, 10 de ellos como abridor, trabajando en 58.2 de entradas con una efectividad en carreras limpias de 5.52 en dos temporadas en que ha visto acción. Pero antes de su llegada a los Estados Unidos, Maya fue uno de los lanzadores más destacados de Cuba, cuando en el torneo 2008-2009 terminó con marca de 13-4 y siete juegos completos, con 119 ponchetes y una efectividad de 2.22, terminado su carrera en su país con record global de 48-29 y 2.51 de ERA.
En el Caribe, Yuniesky trabajó en la liga invernal dominicana la pasada temporada al defender los colores de los Leones del Escogido. Con la novena compiló marca de 5-2 con efectividad de 1.38 en nueve juegos en que trabajó 45.2 de entradas en las que sólo le anotaron nueve carreras, siete de ellas limpias, cediendo 31 imparables con 45 abanicados y solo otorgó 11 boletos gratis.
