Con nuevo logo, nueva mascota y nueva estrategia de mercadeo los Criollos de Caguas de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC) se preparan para la campaña 2015-16 de la pelota invernal boricua que comienza el 30 de octubre.

En una rueda de prensa efectuada ayer, la gerencia presentó estas tres iniciativas que fuera del terreno acompañarán la gestión en el diamante de un equipo que ha finalizado primero en la fase regular en las pasadas cinco campañas.

“El slogan ´Un equipo…un pueblo’ lo dice todo. El trabajo ha sido increíble y mucha gente se ha montado en la guagua”, dijo el gerente general y dirigente de la novena, Alex Cora. “Va a ser un buen espectáculo y sé que el fanático va a comprar el producto”.

La presentación se centró en el nuevo logotipo de los 16 veces campeones de la pelota invernal boricua, el cual fue diseñado por la joven cagüeña Cristina Negrón, ganadora de una convocatoria realizada por el propio municipio de Caguas.

Igualmente, se presentó a Horsey, la mascota que llenará el espació que dejará “por vacaciones” el reconocido mono criollo, según indicó el director de mercadeo de la franquicia, Robert Rodríguez, quien informó que además del programa de abonos por $50 se trabajará en un proyecto denominado ´Ruta del Béisbol Criollo´, en la que, para los partidos, el público podrá estacionarse en el Centro de Gobierno municipal por $3 y llegar hasta el Yldefonso Solá Morales gratuitamente mediante un sistema de trolleys.

En colaboración con la LBPRC, varios partidos de los Criollos en la campaña regular serán transmitidos por el canal Punto Dos de Telemundo. Los juegos a transmitirse se determinarán luego, pero serán ocho en total entre los juegos locales de los Criollos y de los Indios de Mayagüez.

Con sesiones de prácticas que iniciarán el 15 de octubre, los Criollos esperan tener en uniforme este año a jugadores de las Mayores como Rey Navarro y Johnny Monell, así como a los valiosos importados cubanos Yoan Moncada y Héctor Olivera.

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Los Criollos de Caguas presentaron lo que será su nuevo logo de la novena para las próximas campañas de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC).

Asimismo, su dirigente y gerente general Alex Cora lanzó un mensaje claro: la novena cagueña viene este año con un aire de innovación y quieren a los fanáticos con ellos en todo momento.

Para conseguirlo presentaron un plan de mercadeo, promociones y mayor accesibilidad al parque.

“Lo que estamos tratando es que el fanático viva una experiencia en el parque”, aseguró Alex Cora, dirigente y gerente general de los Criollos.

“El béisbol nunca murió en Puerto Rico. El béisbol es cíclico. Hay momentos buenos y momentos malos”, explicó Cora.

La temporada invernal inicia el próximo 30 de octubre y los Criollos inaugurarán en el estadio Yldefonso Solá Morales el 31 de octubre, a las 4:00 p.m.

El equipo presentó a su nueva mascota Horsey, quien se parecerá a la mascota de los Pistons de Detroit en la NBA y acompañará en algunos partidos al Mono, otra mascota del equipo. Los Criollos también tendrán la Copa de Béisbol Estudiantil Criollos de Caguas, donde participarán 16 escuelas de Caguas y pueblos limítrofes.

Además, resolvieron el problema de estacionamiento del equipo al tener a su disposición un trolley que trasportará de forma gratuita a los fanáticos que se estacionen en el Centro Gubernamental de Caguas.

El presidente de la liga invernal, Héctor Rivera Cruz, aseguró que este es el primer paso que dará Caguas y el resto de los equipos del organismo en su misión de avivar la fanáticada.

“Se van a hacer cosas distintas para mejorar y seguir trabajando para nuestra fanaticada y nuestros jugadores que son la razón de ser de nuestro béisbol”, dijo Rivera Cruz.

Rivera Cruz también anunció que Telemundo, a través del canal Punto2, transmitirá los sábados ocho juegos de la temporada divididos entre los Indios de Mayaguez y los Criollos.

Un nuevo emblema
El nuevo emblema que presentará el equipo –creado por la artista Christina Negrón- tiene los colores rojo, blanco y gris como representativos del equipo y una yegüita en la esquina derecha del diamante que estará encima del nombre: Criollos de Caguas.

“Es un orgullo representar al equipo de Caguas. Estoy agradecido. La M en el caballo representa las altas y bajas que ha tenido el equipo. En la parte de atrás es el diamante donde los jugadores juegan. No porque sea mujer y no sepa del deporte significa que no se puede. Espero que el equipo lo disfrute. Es un orgullo haber realizado esto ya que soy cagüeña“, explicó Negrón, de 21 años, quien ganó una convocatoria del Municipio de Caguas que recibió 95 piezas.

Para la gerencia del equipo y el municipio de Caguas es un logo que mejor presenta la nueva consigna de los Criollos: “¡Un equipo… un pueblo!”.

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El licenciado Héctor Rivera Cruz, presidente de la liga invernal boricua, indicó que en la fecha inaugural habrá dos choques desde las 7:15 de la noche, en los cuales verán acción cuatro de las cinco novenas participantes del torneo. Los Senadores de San Juan visitan a los Gigantes de Carolina en el Estadio Roberto Clemente Walker, mientras que los campeones Cangrejeros de Santurce reciben en el Estadio Hiram Bithorn a los Indios de Mayagüez en el partido en que se celebrarán los actos oficiales de inauguración del torneo.

“Ya está aprobado el itinerario en el que cada equipo jugará 40 partidos en la fase regular, de los cuales 20 son locales. Tendremos partidos todos los días, la primera semana de competencia, pero luego tendremos los lunes y jueves como fechas para reasignaciones”, precisó Rivera Cruz, al explicar que los Criollos de Caguas debutarán en el Estadio Yldefonso Solá Morales el 31 de octubre en horario especial de las 4:00 de la tarde frente a Santurce, mientras que San Juan visita a Mayagüez en el Estadio Isidoro ‘Cholo’ García de la Sultana del Oeste el mismo día, inaugurando los Senadores como local el domingo ante Carolina a las 4:15 p.m.

“Los mejores cuatro equipos clasifican y adelantarán a la postemporada. Este año tendremos nuevamente el sistema de Todos contra Todos de 12 juegos en la semifinal, en el que los mejores dos pasan a la final a disputar el campeonato de Puerto Rico. Sabemos será una campaña muy competitiva, gracias a la creciente participación de nuestros jugadores en las Grandes Ligas que se mantienen jugando en nuestro torneo invernal”, finiquitó el Presidente del organismo.

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Le siguieron en la votación Nelson Gómez (Yabucoa) con 12%, Héctor Morales (San Sebastián) con 3% y el lanzador Álex de la Cruz (Añasco) con 3%.

Ortiz llegó segundo en carreras anotadas a nivel nacional con 26 y en carreras empujadas con 24. Su promedio fue de .406 (69-28). Además, lideró los cuadrangulares con siete y fue el sexto bateador que más bases por bolas recibió, con 21.

“Estoy muy contento, realmente gracias a Dios, que es el que guía a uno aparte del sacrificio que uno hace día a día. Es una meta más que cumplí este año y todavía estamos por el campeonato en la final”, expresó Ortiz, de 27 años y natural de Guayama.

El jugador con experiencia profesional de los Bravos se ha consagrado como uno de los bateadores más consistentes de la Liga. En tres temporadas de participación en el torneo, una de ellas con Guayama, el promedio global de Ortiz es de .389 con 81 hits en 208 turnos al bate. Acumula 71 carreras anotadas, 63 empujadas, 20 cuadrangulares y 51 bases por bolas.

“La clave mía y de todo bateador y pelotero consistente es trabajar duro día tras día. Mi rutina no ha cambiado desde que estoy en la profesional. Yo me considero profesional aún porque todos los días voy al gimnasio, a la pista y el parque para mantener los números consistente año tras año, además del ajuste mental de conocer el oponente y el juego”, indicó el toletero.

El Jugador Más Valioso describió al equipo de los Bravos como una familia. “Las dos franquicias, Guayama y Cidra, son de éxito. Pero hay una diferencia grande en ambas y creo que los Bravos de Cidra se distinguen por la unión. Es una familia, es otra cosa, realmente es como dice la gente, es la otra liga. Tratan al pelotero en un nivel profesional, no en lo económico, sino en el trato humano, desde el jefe hasta el ‘bat boy’ te hacen sentir bien y eso sale a relucir en el terreno”, dijo.

Es el cuarto jugador del equipo de Cidra en ganar la distinción de Jugador Más Valioso. Se une a Tilo Irizarry (1973), Hiram Vázquez (1980) y Luis “Bam Bam” Ortiz (2002 y 2004).
Se convirtió además en el sexto jugador con experiencia profesional en llevarse el premio.

“Le dedico el premio a Dios primeramente, a mi familia, mi novia, que siempre me apoyan. Ese premio también tiene como parte importante el equipo de Cidra porque Jaime Ortiz no puede empujar las carreras solo, es un premio colectivo, todos en el equipo han aportado su granito de arena”, puntualizó el jugador con experiencia profesional.

Robert Rodríguez Director de Mercadeo de los Criollos expresó, que el nuevo logo se develará en la próxima conferencia de prensa de la novena. “Tuvimos una reunión en la alcaldía con el Hon. William Miranda Torres, la vice alcaldesa Lydia Rivera, RaúL Rodríguez, Alex Cora, Diana Viruet y yo. Hablando sobre los criollos y coordinando todo para esta temporada se tocó el tema sobre una nueva imagen y la vice alcaldesa, junto al alcalde nos dieron el pie forzado para hacer este movimiento por medio del Departamento de Desarrollo Cultural del Municipio. Una excelente idea y un resultado exitoso. En la próxima conferencia de prensa del equipo lo presentaremos y esperamos tener al artista presente. Nuevamente los Criollos haciendo historia en nuestro béisbol profesional”. Dijo Rodríguez.

Mientras, Elsa María Meléndez, Artista y Curadora del Museo de Artes de Caguas y quien fuera una de las personas a cargo de la convocatoria y del proceso de votación, expresó que más de 15 artistas cagueños presentaron 65 piezas, para darle una nueva imagen a los Criollos. “El hecho de que se haya dado esta convocatoria abre la brecha entre lo que es una institución como los Criollos de Caguas y el pueblo. Demuestra la importancia de crear esos lazos con su fanaticada, con la que a través de tantos años los han seguido y con las nuevas generaciones que con proyectos inclusivos se acercan, Un Equipo…Un Pueblo. La convocatoria fue exitosa, en los diseños sometidos se aprecia la tradición desde una mirada refrescante, muy a fin con los nuevos tiempos. Muy agradecidos de los artistas nativos que participaron y aportaron a la cultura de nuestro pueblo, como con la historia del equipo. Más de 15 artistas presentaron 65 piezas para unir el arte y el deporte. Ha sido fascinante esta oportunidad de que los Criollos y el Municipio Autónomo de Caguas, a través del Departamento de Desarrollo Cultural, abran esta puerta de intercambio y colaboración entre el deporte y el arte que siempre se han mantenido unidos. Tenemos planes de seguir colaborando en otros proyectos en el parque con los Criollos.” Manifestó Meléndez.

Los Criollos han estado muy activos desde la semana pasada cuando anunciaron la venta de Abonos para la temporada regular a $50 dólares más el costo de IVU. La misma comienza el 15 de septiembre y se extenderá hasta el 31 de octubre e incluye una camisa conmemorativa de los Criollos, nombre y apellido del abonado en el (los) asiento(s) seleccionado(s) en el Solá Morales, participación en el “Criollos Workout” con Alex Cora e invitados, fecha que será anunciada posteriormente y que solo será para las primeras 50 personas en comprar abonos, y que sean mayores de 15 años. Y por último participación en sorteo de tres (3) camisetas originales de juego y cinco bates autografiados al final de la temporada regular.

“Nuestra Liga está comprometida a que nuestro jugadores profesionales puedan participar y representar a Puerto Rico en cualquier competencia que se lleve a cabo de manera planificada, organizada y cumpliendo con las normas reglamentarias e institucionales que le apliquen”, precisó el Lcdo. Héctor Rivera Cruz, presidente de la liga invernal boricua.

“Pero siempre que dicha solicitud esté acompañada de la información y tiempo necesario para tomar decisiones que no afecten nuestros torneos y los derechos y responsabilidades que tenemos con los jugadores y con las franquicias que forman parte de nuestra organización”, añadió el líder de la entidad, al destacar también los acuerdos vinculantes legalmente convenidos por la Liga con terceros, incluyendo a la Asociación de Peloteros Profesionales de Puerto Rico.

Rivera Cruz explicó que recibió la lista de 21 jugadores, la cual compartió con todos los directores de las cinco franquicias de la Liga. La distribución de los peloteros fue de seis de Caguas y cuatro de Santurce, mientras que las restantes de Mayagüez, Carolina y San Juan les fueron solicitados tres jugadores. También se incluyeron a los agentes libres Omir Santos y Edgardo Báez.

“Me place informar que los directivos de nuestras franquicias, luego de evaluar con su personal la lista de jugadores que la Federación sometió, han autorizado en el Premier 12 a los siguientes jugadores: Andrés Santiago y Jaime Ortiz de Caguas, Jeffrey Domínguez y José M. Rivera de Carolina, Randy Fontanez de Mayagüez, Richard Joe Thon de Santurce, así como Wilbert Nieves y Alexis Pantojas de San Juan. Con relación a los dos peloteros que son agentes libres, no corresponde dar autorización o permiso alguno”, aclaró el letrado.

El Presidente también especificó que “la Liga tiene que cumplir con sus responsabilidades con estos peloteros que son parte de nuestras franquicias y velar porque no se afecten los derechos que estos tienen durante el periodo en que participan en nuestros torneos de conformidad con los contratos que suscriben, el Convenio de la Asociación de Peloteros, el Winter League Agreement y las normas de MLB que nos aplican. Por ello tenemos que condicionar nuestra autorización a que ninguna franquicia pagará compensación económica alguna a los jugadores que participen en el Premier 12, incluyendo gastos de clase alguna en relación a este torneo”.

De igual manera se condiciona el permiso también “a que cualquier responsabilidad económica, de salud del jugador o cualquiera otra que surja durante el tiempo en que esté bajo la jurisdicción de la Federación, será de su absoluta responsabilidad, incluyendo cualquier reclamación que el jugador o la Asociación de Peloteros pueda tener por razón de su participación en dicho torneo”.

También el licenciado Rivera Cruz resaltó que sobre esto la Federación tiene que aceptar dicha condición con el permiso que se le otorgue al jugador, y el jugador se tiene que comprometer con reportarse a la franquicia, al regresar a Puerto Rico, en la fecha en que las franquicias se lo exijan. “Solo a partir del momento de la reintegración plena del jugador a su franquicia, éstas últimas asumirán las responsabilidades y obligaciones contractuales correspondientes conforme a las reglas y convenio vigente. De no aceptarse lo antes señalado, la autorización aquí concedida para estos jugadores quedaría sin efecto alguno, por lo que solicitamos de la Federación que nos envíe una comunicación escrita aceptando lo aquí indicado”, finiquitó el presidente liguero.

El gerente general y dirigente de la novena Alex Cora, su asistente Omar Rodríguez, los coaches Luis López y Carlos Baerga, estuvieron mano a mano trabajando en la selección de los jugadores en el sorteo. “Daniel fue escogido en la ronda número 12 del sorteo de grandes ligas por los reales, con la experiencia que tuvimos con José De León la pasada campaña, esperamos que Concepción pueda impactar lo antes posibles, creo que los lanzadores con experiencia colegial pueden aportar rápido al equipo. Esperamos darle trabajo, aunque sabemos las limitaciones que pueda tener con su organización. Esperamos que le den la oportunidad para estar con nosotros y contribuir a buscar el campeonato para Caguas y toda la región”, expresó Cora.

Concepción es graduado de la Puerto Rico Baseball Academy and High School y cursó estudios universitarios en Virginia Commonwealth University.

En la segunda ronda los Criollos no seleccionaron a nadie, debido a pasadas transacciones.

Las siguientes selecciones de los Criollos fueron de la siguiente manera; En la tercera ronda a Jonathan Morales, receptor de la organización de los Bravos de Atlanta. En la cuarta ronda, Obed Díaz, lanzador derecho de los Marlins de Miami. En la quinta ronda, Ryan Vega jugador de los Angelinos de Los Angeles. Melvin Rodríguez, segunda base de la organización de los Nacionales de Washington en la sexta ronda. En la séptima ronda, Héctor Santiago jugador del cuadro de los Gigantes de San Francisco. Finalmente de los Diamondbacks de Arizona el campo corto Dansby Swanson fue seleccionado en la octava ronda. En la novena ronda al igual que todos los demás equipos, los criollos no hicieron ninguna selección.

“En general creo que fue muy buena las selecciones, la mayoría son jugadores que vamos a desarrollar y sabemos que no van a contribuir al momento pero tenemos varios jugadores que han sido premiados en sus organizaciones esta temporada. Lo de nosotros por costumbre es que producimos muchos jugadores de posición, pero el tener la oportunidad de escoger lanzadores con experiencia colegial nos dará un poco de alivio en el bullpen si creemos que nos pueden ayudar y sus organizaciones se los permita. Espero que todos puedan reportarse al entrenamiento de los Criollos que comenzará para principio del mes de octubre”, finalizó Cora.

Raúl Rodríguez Font, presidente de la novena, tiene el deseo de que los fanáticos vuelvan a abarrotar los tornos del histórico estadio Yldefonso Solá Morales, y para ello, anunció que para la próxima campaña, los abonos de temporada completa tendrán un costo total de solo $50 dolares (más costo de IVU).

Dicho costo es válido hasta el 31 de octubre del 2015, ya que luego de esta fecha, el costo del abono será de $75.00 más IVU.

Los asientos disponibles están en las secciones 1, 2, 3, 4, 6, 8, 10 y 12 de palcos en el Estadio Yldefonso Solá Morales, localizados desde el área detrás del plato hacia la banda izquierda del parque, por la línea de tercera base, detrás del dugout de los Criollos.

Entre los beneficios de ser abonado está lo siguiente:
1. Camisa conmemorativa de los Criollos
2. Nombre y apellido del abonado en el (los) asiento(s) seleccionado(s) en el Solá Morales
3. Participación en el “Criollos Workout” con Alex Cora e invitados en el terreno del Solá Morales (fecha a ser anunciada posteriormente, solo para las primeras 50 personas en comprar abonos, y solo para mayores de 15 años)
4. Participación en sorteo de tres (3) camisetas originales de juego y cinco bates autografiados al final de la temporada regular.

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Con el triunfo Carolina termina con marca de 7-5 para empatar con los Indios de Mayagüez, que derrotaron 2-1 a los Cangrejeros de Santurce, que ya clasificaron a la serie final. Esto obliga a los Gigantes e Indios a celebrar un juego suicida en el Estadio Isidoro García para definir el rival de los crustáceos.

El juego se decidió en el cuarto acto cuando Anthony García abrió la entrada para Carolina recibiendo pelotazo del tirador dominicano Celson Polanco, que retiró a Brendan Harris para el primer out. Entonces Jeffrey Domínguez conectó sencillo al central, preparando la escena para que Irving Falú la desapareciera por encima de la verja del bosque derecho.

Luego en el quinto los Gigantes sumaron una más, esta vez ante el relevista Roy Corcoran, abriendo el veterano Jesús ‘Motorita’ Feliciano con sencillo al derecho, anotando más tarde con doblete remolcador del importado Brendan Harris.

El serpentinero Giovanni Soto, quien fuera el Lanzador Zurdo del Año, se apuntó la victoria al trabajar de forma eficiente las primeras siete y un tercio de entradas en las que la conectaron solamente cuatro sencillos. De igual manera abanicó a 11 bateadores y regalando dos pasaportes.

(CAROLINA, PUERTO RICO) – Una brillante labor monticular del boricua Giancarlo Alvarado, unido a dos productivas entradas, permitieron a los Gigantes de Carolina lograr una importante victoria de 7-0 sobre los Criollos de Caguas en partido celebrado ante unos 2,000 fanáticos en el Estadio Roberto Clemente Walker de esta municipalidad.

El triunfo de los Gigantes los mantiene con vida en la serie del Todos contra Todos al mejorar su marca a 6-5, aunque est’an obligados a ganar su último juego para tener opciones a un empate en el segundo lugar de la serie semifinal. Caguas con el revés cayó a 2-9, restándole un juego precisamente ante Carolina en el último de la postemporada en el Estadio Yldefonso Solá Morales el sábado en la noche.

Los locales aseguraron el juego en las primeras dos entradas frente al zurdo Logan Williamson, que cargó con el revés y dejó su marca 0-2 con un ERA de 14.54 en la postemporada. En el primer episodio, y luego de dos retirados, Enrique Hernández y Anthony García ligaron sencillos, llenándose el tránsito con pasaporte a Brendan Harris preparando la escena para que Jeffrey Domínguez conectara sencillo impulsador de las primeras dos anotaciones.

En el segundo capítulo el importado Bryson Myles recibió pelotazo, mientras que Jesús ‘Motorita’ Feliciano y Enrique Hernández recibieron boletos para llenar las bases, anotando el primero con sencillo de Anthony García. Un bombo de sacrificio al derecho de Brendan Harris permitió la cuarta anotación de los Gigantes, que sumaron una con doblete de Jeffrey Domínguez y dos más con sencillo de Irving Falú que dejaron la pizarra 7-0 a su favor, que probaron ser más que suficientes para llevarse el triunfo.

El derecho nativo Giancarlo Alvarado (1-1) lució de forma impresionante en el montículo para apuntarse la victoria al cubrir toda la ruta en las que apenas permitió seis inatrapables. En su destacada presentación ponchó a nueve bateadores con un solo boleto regalado y un lanzamiento salvaje.

(SAN JUAN, PUERTO RICO) – Los Cangrejeros de Santurce aseguraron un empate en el primer lugar de la serie semifinal al superar 4-1 a los Criollos de Caguas en partido celebrado ante una entusiasta fanaticada que se dio cita al Estadio Hiram Bithorn de la ciudad capital.

El juego comenzó con un sólido cuadrangular al derecho de Rey Navarro le dio una rápida ventaja a los cagüeños en la entrada inicial, la única carrera de los Criollos. Pero la misma se esfumó con boleto gratis al dominicano Rubén Sosa y doblete remolcador de Neftalí Soto, quien también pisó el plato con sencillo de René Rivera, que en el cuarto sacudió un solitario jonrón por el izquierdo que permitió a los santurcinos ampliar el comando 3-1.

Luego en el sexto los crustáceos siguieron con su ofensiva ante el derecho Adalberto ‘Jun’ Flores, a quien el veterano Rubén Gotay le abrió con sencillo. Tras retirar a los próximos dos bateadores, Reymond Fuentes conectó doblete al izquierdo que impulsó la cuarta carrera de los anfitriones.

El juego lo ganó el derecho Joel Piñeiro, que trabajó de manera efectiva durante seis entradas en las que apenas le conectaron cuatro incogibles para mejorar su marca a 3-0 en la postemporada, cediendo su primera carrera de la semifinal, pero dejando su efectividad en apenas 0.52 en 17.1 entradas de labor. Jon Velázquez se acreditó su tercer salvado de la postemporada, mientras que la derrota fue para Adalberto ‘Jun’ Flores, que dejó su marca en 0-2 en tres salidas durante el Round Robin.

(MAYAGÜEZ, PUERTO RICO) – Los Criollos de Caguas lucharon hasta el final, pero no pudieron evitar la derrota 5-4 ante los Indios de Mayagüez, lo que deja fuera de la contienda de la serie semifinal a los representantes del Valle del Turabo, en un interesante partido que tuvo una asistencia de 2,021 fanáticos en el Estadio Isidoro ‘Cholo’ García de la Sultana del Oeste.

El revés de Caguas los deja con marca de 2-7, restándole tres encuentros del Round Robin, quedándose fuera de la serie final por primera ocasión en seis temporadas. Aun así los Criollos tendrán que completar el calendario de la segunda fase del torneo y completar el calendario de 12 partidos.

Caguas madrugó en el primer episodio ante el derecho Tomás Santiago con sencillo de Juan Silva, que adelantó a segunda con sacrificio de Miguel Abreu. Luego de un boleto a Rey Navarro, su compañero Ángel Sánchez conectó sencillo impulsador de la primera carrera del partido.

Mayagüez (6-3), por su parte, reaccionó y se fue al frente en el cierre del tercero con uno retirado, cuando el veloz Jemile Weeks conectó doblete al izquierdo, anotando con sencillo remolcador de Luis Montañez. Transferencia a T.J. Rivera y otro doblete de Kennys Vargas produjeron la segunda carrera de los Indios, que añadieron dos más con el tercer batazo de doble mérito en la entrada, esta vez del madero de Randy Ruiz, que dejaron la pizarra 4-1.

Los Criollos se acercaron en el quinto acto con sencillos al hilo de Miguel Abreu y Rey Navarro, para dejar corredores en las esquinas con un out. Ángel Sánchez se eliminó con elevado al intermedista, pero Jaime Ortiz conectó roletín de hit en el cuadro para remolcar a Abreu, anotando también en la misma acción Navarro con tiro errático del campo corto Jemile Weeks que cerró el marcador 4-3, aun a favor de los indígenas

Caguas empató el juego en la entrada de la suerte con doblete de Rey Navarro y sencillo en el cuadro de Ángel Sánchez, adelantando una base ambos corredores con passed ball del receptor Martín ‘Machete’ Maldonado. Al tiempo que el relevista Jonathan Sánchez completaba un boleto gratis a Johnny Monell, lo hizo con lanzamiento salvaje que permitió la carrera que niveló las hostilidades.

La alegría de los visitantes no duró mucho, ya que los occidentales recuperaron el puntero en la parte baja con dos outs en la pizarra, al conectar sencillos al hilo de los bates de Luis Montañez, T.J. Rivera y Kennys Vargas, los primeros dos frente a Dereck Blacksher y el último ante el también derecho Roy Corcoran, dejaron la pizarra 5-4 a favor de los actuales monarcas y la posterior eliminación de los cagüeños.

(SAN JUAN, PUERTO RICO) – Los Cangrejeros de Santurce derrotaron 5-4 a los Criollos de Caguas en un controversial partido que se definió en la undécima entrada en juego celebrado en el Estadio Hiram Bithorn de la ciudad capital. La derrota pone contra la pared a los representantes del Valle del Turabo, que se ven obligados a ganar los restantes cuatro desafíos en el Todos contra Todos de la fase semifinal.

El juego se definió con uno retirado con sencillo en el cuadro de Robert Andino. Jorge Padilla fue retirado con elevado al derecho, pero Rubén Sosa conectó sencillo al central, anotando la del gane Andino con sencillo de oro al izquierdo de Javier Báez, dejando a los Criollos en el terreno de juego y con balance de 2-6.

Ambas novenas comenzaron temprano su ofensiva al marcar una carrera en la misma primera. Caguas, con doblete de Miguel Abreu y sencillo de Reynaldo Navarro, acomodaron corredores en las esquinas, anotando el primero con batazo de doble matanza de Ramón ‘Bigote’ Castro.

Santurce, que con el triunfo mejora a 6-2, reaccionó con sencillos al hilo de Rubén Sosa y Javier Báez, aunque el primero fue retirado en intento de llegar a la tercera almohadilla. Robo de base y elevado al central de Gotay llevaron hasta la antesala a Báez, anotando más tarde con lanzamiento salvaje del iniciador criollo.

Los crustáceos se fueron al frente en el quinto ante el relevo de los visitantes al recibir pelotazo abridor el dominicano Rubén Sosa, seguido de boletos al hilo a Rubén Gotay y Neftalí Soto que llenaron las bases. Un elevado de sacrificio de René Rivera remolcó a Sosa con la segunda rayita de los anfitriones.

La tropa cagüeña volvió a la carga y niveló las hostilidades en la sexta con doblete de Ángel Sánchez, que llegó a tercera con batazo en el cuadro de Johnny Monell. El estadounidense Joe Thurston entró a batear como emergente y conectó un roletín que detuvo el campo corto cangrejero Javier Báez, quien hizo un desesperado tiro al plato que no pudo evitar que Sánchez anotara la carrera del empata para los Criollos.

Caguas parecía que iba a definir el juego en el noveno con sencillo de Miguel Abreu y doblete de Rey Navarro, anotando ambos con doblete del juvenil receptor Roberto ‘Bebo’ Peña, tomando ventaja de 4-2. Pero Santurce ripostó con sencillo de Rubén Sosa, seguido de un controversial jugada cantada por el oficial principal Iván Mercado, quien primero indicó que el siguiente bateador Neftalí Soto había conectado foul en el lanzamiento del taponero Saúl ‘Monaguillo’ Rivera, pero luego sin que nadie le pidiera que consultara se reunió con sus compañeros y cambió la decisión al señalar que había sido un pelotazo.

Esto provocó una fuerte discusión del dirigente criollo Alex Cora, siendo expulsado de inmediato durante la reclamación. La ira se apoderó de los visitantes cuando el siguiente bateador René Rivera conectó doblete al central que volvió a empatar el desafío y enviarlo a entradas extras.