De esta manera recupera el cetro que habían ganado en la campaña 2009-2010, que de igual manera conquistaron los Criollos de Caguas en la pasada campaña. Ambas novenas son las máximas ganadoras de títulos en la historia de este deporte en suelo borincano, ya que los representantes del Valle del Turabo le siguen a los occidentales con 15 campeonatos en su resumé.

Los Criollos salieron al frente ante el zurdo Robert ‘Bobby’ Livingston en la tercera entrada, abriendo la ofensiva Luis Montañez con doblete por la línea del jardín izquierdo. Una roleta del veterano Luis ‘Wicho’ Figueroa adelantó al corredor hasta la tercera almohadilla, desde donde anotó Montañez con otro batazo de doble mérito de Rey Navarro hacia el bosque central.

Pero los locales respondieron en la parte baja frente al abridor Matt De Salvo, quien por tercera ocasión en la serie final no pasó de la cuarta entrada en su labor como iniciador. Danny Ortiz y Eddie Rosario conectaron sencillos al hilo, mientras que Irving Falú recibió pasaporte para llenar el tránsito.

Esto provocó la entrada del relevista dominicano Félix Manuel Romero, quien fue recibido por Sergio Miranda con doblete impulsador al predio central que produjo las primeras carreras de los anfitriones. Tras propinar el primer out en el cuadro en roleta de Rubén Gotay por el campo corto, Jeffrey Domínguez fue embasado de manera intencional para nuevamente llenar las bases en busca de una doble matanza. Pero Martín ‘Machete’ Maldonado conectó el cuarto incogible de la entrada, un sencillo al central, que llevó al plato a Falú con la tercera anotación de los indígenas.

Caguas fue detenido momentáneamente, pero en el sexto giro Andy González abrió con doblete entre el jardín central e izquierdo. Luego de retirar a Jorge Padilla y Edgardo Báez, el receptor Johnny Monell conectó roletín impulsador al derecho para acercar 3-2 a los Criollos.

Los Indios comenzaron a celebrar en grande en la parte baja del octavo episodio cuando Jeffrey Domínguez se embasó por error de fildeo del campo corto Luis ‘Wicho’ Figueroa. Un out más tarde, Martín ‘Machete’ Maldonado conectó un batazo frente al relevista José De la Torre que superó las dos verjas del lado izquierdo del estadio mayagüezano, que despertó aun más a la fanaticada local que anticipaba la llegada de un nuevo campeonato.

La victoria correspondió a Robert ‘Bobby’ Livingston, que significó la segunda en la serie, mientras que el zurdo Justin Thomas sacó los últimos tres out del partido para su primer salvado de la final. Perdió por los Criollos el también importado Matt De Salvo, quien cayó en dos ocasiones en el clásico campeonil.

El clásico final a un máximo de nueve encuentros, y que todavía favorece a los Indios con ventaja de 4-3, continúa con el octavo choque de la serie en el Estadio Isidoro ‘Cholo’ García de la Sultana del Oeste el miércoles desde las 7:30 pm.

La carrera de la victoria para los actuales campeones se produjo ante los envíos del derecho y eventual perdedor Robert Manuel (0-1). Reynaldo Navarro abrió con sencillo al central y llegó a segunda con sacrificio, quien con dos strikes Alex Cora puso el toque que llevó a su compañero hasta la intermedia. Esto preparó la escena para el batazo de González que dejó sobre el terreno a los Indios.

Precisamente los indígenas salieron al frente en la misma primera entrada frente al importado Mike Loree, cuando luego de dos retirados Rubén Gotay recibió boleto gratis y marcó carrera con doblete por el bosque central de Jeffrey Domínguez.

Caguas amenazó en la parte baja al colocar a sus primeros dos bateadores en circulación, pero una doble matanza del cuadro interior de los visitantes, esfumó la posibilidad de llegar al plato, aunque Jorge Padilla recibió pelotazo que colocó corredores en las esquina, pero luego Edgardo Báez cerró con roleta en el cuadro que dejó en cero a los anfitriones.

Cuadrangular de Jesús ‘Motorita’ Feliciano por encima de la verja del jardín derecho abriendo la segunda entrada colocó el marcador 2-0 a favor de los indígenas, que sumaron dos más en la tercera con sencillo de Irving Falú, quien llegó a segunda con error del intermedista Alex Cora en batazo de Sergio Miranda, adelantando ambos corredores con sacrificio de Rubén Gotay.

Tras una base intencional a Jeffrey Domínguez que llenó las almohadillas, Martín ‘Machete’ Maldonado conectó un roletín de hit al predio central que remolcó a Falú y Miranda para despegar 4-0 a los occidentales, provocando a su vez la salida de Loree del encuentro.

Una vigorosa reacción de los Criollos en el cuarto giro niveló las hostilidades al conectar sencillos al hilo de Jorge Padilla, Edgardo Báez y Johnny Monell que llenó el tránsito para explotar del montículo al iniciador Kyle Smit. Tras un retirado, Luis Montañez disparó un tejano al izquierdo que remolcó a Padilla desde la tercera, y acto seguido el veterano Luis ‘Wicho’ Figueroa limpió las bases con doblete que se internó en la zona del jardín central.

Pero Mayagüez ripostó en la quinta con sencillo abridor de Irving Falú, quien llegó a la intermedia con sacrificio de Sergio Miranda, anotando posteriormente con dos lanzamientos salvajes del relevista zurdo Efraín Nieves que permitió una vez más a los Indios tomar el comando.

De ahí en adelante el partido se convirtió en un duelo de lanzadores por parte de ambas novenas, en las que se blanquearon mutuamente, hasta que en la novena los Criollos no se intimidaron ante los envíos del tirador dominicano Ramón Troncoso. Con uno retirado, Alex Cora se embasó con sencillo en el cuadro.

Luego de eliminar a Andy González con elevado al central, y mientras bateaba Jorge Padilla, Cora se estafó la intermedia. Padilla completó un pasaporte y Edgardo Báez disparó un doblete de línea por el bosque derecho que remolcó la carrera del empate y obligó la extensión del encuentro, no sin antes provocar una discusión en la zona del plato por un encontronazo entre Cora y el receptor mayagüezano Martín ‘Machete’ Maldonado.

El taponero criollo Saúl ‘Monaguillo’ Rivera trabajó de forma magistral por espacio de dos entradas, su mejor desempeño de la campaña, para apuntarse la victoria.

Los Indios de Mayagüez finalmente completaron en la tarde de este domingo en cuatro minutos un triunfo 8-5 sobre los Criollos de Caguas para colocarse a un paso del campeonato en el béisbol invernal boricua.

La breve jornada dominical, ante unos 2,000 espectadores en el Estadio Isidoro ‘Cholo’ García de Mayagüez, fue la conclusión del partido que se detuvo la noche al tope de la novena entrada debido a una falla eléctrica en esa instalación.

Al momento de la suspensión, Caguas había anotado una carrera en su última oportunidad ofensiva para acercarse 8-4, con dos corredores en bases, sin outs y Alex Cora en la caja de bateo, pero la amenaza se disipó tan pronto se reanudó la acción poco después de 17 horas de espera.

Mayagüez, que acaba de lograr el primer triunfo de un equipo local en los primeros 11 juegos de la postemporada 2012, puso en relevo a Kyle Smit por el dominicano Ramón Troncoso y de inmediato eliminó a Cora con batazo de doble matanza, avanzando Edgar Clemente a tercera base.

Andy González siguió con sencillo que dio una última esperanza a los Criollos, pero Luis ‘Wicho’ Figueroa cerró el encuentro con inofensivo elevado al antesalista Danny González.

Caguas atacó temprano y rayó dos carreras en la entrada inicial frente al abridor de los Indios, Hiram Burgos. Y la fanaticada estaba en silencio al ver el dominio del dominicano José Rosario desde el montículo por Caguas ante una asistencia oficial sabatina de 8,899 espectadores en La Sultana del Oeste.

Pero Rosario fue reemplazado sorpresivamente en la quinta entrada, cuando apenas había permitido dos hits y una carrera inmerecida, con los Criollos en ventaja 3-1. Posiblemente, Rosario tenía un límite de lanzamientos en la noche.

Rosario salió después de 4.1 entradas lanzadas y Mayagüez atacó con dos carreras para igualar la pizarra. Ante el relevista Sergio Espinosa, Irving Falú pegó triple y remolcó a Jesús ‘Motorita’ Feliciano, y luego anotó la del empate con sencillo de Sergio Miranda, animando a sus seguidores en las gradas.

En la sexta entrada, Jeffrey Domínguez le dio la ventaja 4-3 a los Indios con enorme jonrón sobre la valla del jardín derecho. Y los locales siguieron la fiesta en el séptimo inning al marcar tres carreras.

Miranda fue decisivo con triple para remolcar dos carreras y ampliar la ventaja 6-3, anotando poco después con elevado de sacrificio de José Julio Ruiz. La octava carrera de los Indios vino en el octavo con cuadrangular de Danny González.

Imagen del apagón en el Estadio Cholo García de Mayaguez (Foto: El Nuevo Día)

Empleados de la AEE intentaron restablecer el servicio, pero no fue posible, lo que obligó a detener el encuentro y señalar su reanudación mañana a las 4:00 p.m., en el estadio de la Sultana del Oeste.

Caguas marcó rápidamente en la primera entrada. Luego de uno fuera, Andy González recibió pelotazo y Luis Figueroa lo remolcó con doble al jardín izquierdo. Tras el segundo retirado, Edgardo Báez también pegó de doble merito, para empujar a Figueroa.

Sergio Miranda inició la tanda baja del cuarto episodio con sencillo al central, Rubén Gotay se agenció de una base por bola y Figueroa cometió un error en el tiro en el batazo de Jeffrey Domínguez, permitiendo la primera anotación de la tribu en las piernas de Miranda.

Figueroa arregló su error en la quinta entrada. Se embasó por jugada de selección, se robó la intermedia y Jorge Padilla bateó indiscutible al bosque central, permitiendo la marca de Figueroa.

En la parte baja, Jesús ‘Motorita’ Feliciano llegó a primera con boleto gratis. Con uno retirado, el equipo visitante sustituyó a su lanzador iniciador José Rosario con Sergio Espinosa. Espinosa logró poner fuera a Danny Ortiz, pero Irving Falú le conectó un doble al izquierdo, para impulsar a Feliciano, y adelantó hasta tercera con el tiro al plato. Sergio Miranda empató el juego a tres, con imparable al central, anotando Falú.

Domínguez despareció la pelota del parque en la sexta entrada para darle vuelta al marcador 4-3, a favor de los máximos campeones.

La séptima fue de la suerte para la novena representativa de la ciudad del mangó. Ortiz llegó a la inicial por jugada de selección. Jose De La Torre entró a lanzar por Espinosa e Irving Falú le dio la bienvenida con incogible al central. Miranda consiguió triple impulsador de Ortiz y Falú, para la quinta y sexta anotación, respectivamente. Gotay fue embasado con pasaporte. Mientras, José Ruiz se sacrificó con elevado al central, permitiendo que Miranda anotara la séptima carrera de los ganadores.

Gonzalez añadió una carrera en la octava con jonrón solitario.

Edgard Clemente fue el responsable de producir la cuarta marca roja en el noveno acto, con doble al jardín derecho, para empujar a Luis Montañez desde la primera base.

El equipo visitante ganó por quinta ocasión en la serie final. Además fue la décima derrota para un local en la postemporada, ya que ningún equipo anfitrión ha podido defender su parque en la semifinal y final.

La serie, a un máximo de nueve encuentros, continúa el sábado desde las 7:30 de la noche con el sexto choque a celebrarse en el Estadio Isidoro ‘Cholo’ García, hogar de los indígenas. Mientras que el domingo regresa a Caguas con el séptimo encuentro, a jugarse desde las 4:15 en el Valle del Turabo.

Caguas anotó una carrera en la misma primera entrada frente al zurdo Robert Livingston, nivelándose la acción en el segundo acto con dobletes al hilo de José Julio Ruiz y Jesús ‘Motorita’ Feliciano. Los Criollos añadieron otra en la segunda con cuadrangular de Edgardo Clemente por la verja del jardín izquierdo.

En el tercero, y con un out, Andy González disparó sencillo y adelantó con jugada en el cuadro, anotando con otro inatrapable al izquierdo de Edgardo Báez. La cuarta carrera de los cagüeños la produjo Clemente con su segundo bambinazo del encuentro, otro batazo por la misma zona del izquierdo por encima del letrero de los 375 pies.

Un ramillete de cinco anotaciones en la quinta entrada frente a cuatro lanzadores criollos les dio la ventaja a los visitantes. La ofensiva la iniciaron Feliciano y Danny González con sencillos al hilo, seguido de doblete impulsador de Danny Ortiz.

Una doble jugada permitió la segunda carrera de la entrada, llenándose la bases poco después con base por bolas a Rubén Gotay y sencillos al hilo de Ruiz y Jeffrey Domínguez, llegando el batazo grande de Martín ‘Machete’ Maldonado, quien impulsó par de carreras con doblete.

La tribu puso el juego en caja de seguridad en el octavo con jonrón solitario de Feliciano, línea que le pegó al poste en el bosque derecho, para colocar el marcador 7-4 a favor de los mayagüezanos.

El encuentro lo comenzó el zurdo Livingston, pero los relevistas Ryan Kussmaul, Justin Thomas y el dominicano Ramón Troncoso, se combinaron para solo permitirle un sencillo a los bates criollos, el cual vino en la novena entrada de parte de Alex Cora, cuando ya el desafío estaba prácticamente definido.

Los Criollos utilizaron ocho lanzadores en el revés, cargando con la derrota el quisqueyano Félix Romero, quien cedió una de las carreras en la quinta entrada en el rally grande los visitantes.

Mike Loree trabajó de manera solvente durante cinco entradas completas, y el bullpen de los Criollos apenas permitió dos inatrapables a la ofensiva de los Indios. Loree se apuntó el triunfo al tolerar durante su gestión siete imparables, una carrera, además de regalar una base y ponchar a tres.

Josh Walter fue el perdedor y el salvamento fue al registro de Saúl “Monaguillo” Rivera.

Edgardo Báez puso al frente a los Criollos, cuando después de dos outs en la apertura del segundo inning conectó un lanzamiento del derecho Walter para enviar la pelota por encima de la pared del jardín central.

Caguas amplió su ventaja en el cuarto tramo, tras un costoso error del abridor mayagüezano, Rubén Gotay, que se tradujo en dos carreras para los Criollos.

Johnny Monell inició con sencillo, Edgardo Báez recibió boleto y Carlos Rivera se sacrificó para adelantar a los corredores, antes de que Luis Montañez entregara el segundo out. Con hombres en segunda y tercera, Gotay pifió sobre un batazo de Rey Navarro.

Mayagüez descontó rayando una vez en el cierre del sexto episodio, al combinar hits consecutivos de Sergio Miranda, Gotay y José Ruiz.

Los Criollos reaccionaron de inmediato en la apertura del séptimo capítulo con un doble de Rey Navarro, quien anotó con sencillo de Luis Figueroa, después de que Alex Cora y Andy González entregaran el primero y segundo outs, respectivamente.

La serie, que se jugará a un máximo de nueve encuentros, prosigue el viernes en el estadio Yldefonso Solá Morales de Caguas.

El resultado dejó sin victorias a los equipos locales en la postemporada, ya que en la serie semifinal tanto Mayagüez como Ponce obtuvieron sus triunfos en el estadio del contrario. Curiosamente en los primeros tres encuentros de la final el resultado ha favorecido al conjunto visitante.

La serie, a un máximo de nueve encuentros, continúa el miércoles desde las 7:30 de la noche con el cuarto choque a celebrarse en el Estadio Isidoro ‘Cholo’ García, hogar de los indígenas. Mientras que el viernes la final regresa a Caguas con el quinto encuentro, a jugarse desde las 7:15 en el Valle del Turabo.

Los cuatro importados Justin Thomas, el eventual ganador Kyle Smit (1-0), Ryan Kussmaul y el dominicano Ramón Troncoso apenas le permitieron a un corredor de los Criollos llegar hasta la tercera almohadilla, siendo Andy González en la tercera entrada tras conectar un doblete y adelantar con un batazo de selección. Troncoso retiró los últimos cinco bateadores de los Criollos para apuntarse el juego salvado.

Mayagüez anotó las únicas carreras del encuentro con sencillo abridor en el cuarto episodio de Sergio Miranda frente al relevista dominicano Félix Romero, batazo conectado al bosque de la izquierda. Rubén Gotay imitó a su compañero con otro inatrapable al mismo predio que llevó a Miranda a la intermedia.

El emergente cubano José Julio Ruiz, quien sustituyó al lesionado Randy Ruiz, con otro lineazo al izquierdo, llenó las bases de indígenas, anotando Miranda con elevado de sacrificio al bosque derecho de Jeffrey Domínguez, que llevó a su vez a Gotay hasta la antesala.

Luego de una jugada de selección en jugada de cuña en la que fue eliminado Gotay, entró a relevar el zurdo Roy Merritt y, quien fue recibido con el cuarto incogible de la entrada de los bates mayagüezanos, en esta ocasión un roletín de Jesús ‘Motorita’ Feliciano por la lomita del lanzador y que no pudo atrapar el tirador criollo para colocar la pizarra 2-0 a favor de los occidentales.

En la primera entrada se produjo una triple matanza de parte del cuadro interior de los Criollos, algo poco común en el béisbol, más aún en una serie final. La misma se produjo luego de que el iniciador Luis Cruz de los Criollos embasara de forma seguida a Irving Falú, Sergio Miranda y Rubén Gotay.

Una roleta por la tercera almohadilla de Randy Ruiz fue atrapada por Andy González, quien forzó a Miranda, tirando a segunda para eliminar a Gotay, completando la hazaña Alex Cora con disparo a la inicial que recibió Carlos Rivera para el tercer out, ya que el bateador designado de los Indios apenas corrió debido a una lesión en el tobillo derecho.

De esta manera la final se empata a una victoria por bando. El tercer juego se jugará desde las 7:15 de la noche el martes en el Estadio Yldefonso Solá Morales, hogar de los Criollos en el Valle del Turabo. La final ahora se convierte en una de 7-4, ya que uno de los equipos deberá un mínimo de cuatro desafíos para agenciarse el título y la oportunidad de representar al país en el Clásico del Caribe.

Caguas contó por segunda ocasión con una gran demostración del tirador dominicano José Rosario, quien se apuntó la victoria al trabajar cinco entradas en las que apenas cedió tres imparables con cinco ponchetes propinados y una base por bolas regaladas frente a 20 bateadores a los que se enfrentó.

El partido se definió en la segunda entrada luego de uno retirado con sencillo en el cuadro de Edgardo Báez frente a Hiram Burgos, quien cargó con el revés. Sergio Miranda cometió error en un batazo por el cuadro de Carlos Rivera, llegando hasta la intermedia Báez, llenándose las almohadillas con sencillo de Luis Montañez al bosque derecho.

Tras retirar en el plato a Báez en jugada de selección en roleta de Johnny Monell, su compañero Andy González disparó sencillo al derecho para remolcar Rivera y Montañez con las primeras carreras del encuentro, que probaron ser más que suficientes para la victoria de los cagüeños.

Los Criollos volvieron a la carga en el quinto acto cuando Jorge Padilla la desapareció del parque frente al relevista Robert Manuel, batazo que superó la verja del jardín central. Añadieron una más en el sexto con sencillo de Carlos Rivera, quien llegó más tarde a la tercera base con doblete de Monell, anotando el primero con elevado de sacrificio de González, quien remolcó tres carreras en el encuentro.

Mayagüez tuvo varias oportunidades de anotar, pero el efectivo trabajo de cuatro relevistas criollos, unido a una gran defensa que ha caracterizado a la novena cagüeña, fue vital para silenciar la ofensiva de los indígenas, que apenas conectaron seis indiscutibles en el revés.

La serie a un máximo de nueve encuentros, continúa el domingo con el segundo encuentro en el Estadio Isidoro ‘Cholo’ García, hogar de los indígenas, en donde los Criollos tratarán de repetirle la dosis de ‘robarle’ un partido en la carretera para nivelar el clásico final. El tercer partido será el martes en el Valle del Turabo.

Los Indios aseguraron el partido en la tercera entrada al abrir con batazo de vuelta completa de Danny González por el jardín de la derecha. Luego de dos retirados, Sergio Miranda conectó doblete al el abridor y eventual lanzador criollo Matt DeSalvo, seguido de pasaporte a Rubén Gotay, mientras que Jeffrey Domínguez conectó sencillo impulsor al central para colocar 2-0 la pizarra.

Mayagüez volvió a la carga en el cuarto acto con dos anotaciones impulsadas por doblete por regla de Danny Ortiz por el predio central, añadiendo dos más en el quinto y una rayita más en el sexto. Luego en el séptimo episodio sumaron tres anotaciones con sencillo de Irving Falú, quien llegó a segunda con lanzamiento salvaje de Joe Testa, seguido de otro inatrapable de Sergio Miranda para colocar corredores en la esquina. Otro cuadrangular, en esta ocasión de Rubén Gotay, despegó 10-0 a los visitantes.

Los Criollos libraron la blanqueada en la parte baja de la entrada de la suerte frente al relevista Freddie Cabrera, quien fuera el Novato del Año de la serie regular. Carlos Rivera abrió con sencillo, seguido de doblete de Andy González y pasaporte de Antonio Jiménez para llenar la almohadillas, lo que provocó la salida del tirador derecho de los mayagüezanos. Un elevado de sacrificio de Luis ‘Wicho’ Figueroa remolcó a Rivera con la única anotación de los cagüeños.

El importado Bobby Livingston lanzó las primeras cinco entradas y solo permitió cinco incogibles a los bates criollos para anotarse la victoria, ayudado por tres relevistas, el último Josh Walter, quien se apuntó el salvado al trabajar tres entradas completas.

Para esto habrá disponible dos guaguas para los juegos de fin de semana y una para los juegos entre lunes a viernes, calculado a base de la cantidad de usuarios que hubo el pasado año. Sin embargo, esto podría ser modificado de ser necesario.

De otra parte, en el estacionamiento del estadio Yldefonso Solá Morales habrá vigilancia de la Policía Municipal para garantizar la seguridad de los automóviles que sean dejados allí por los conductores que hagan uso del transporte público.

Las guaguas de estarán disponibles al menos tres horas antes del inicio del juego de esa noche.

El clásico final de la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico (LBPPR) será a un máximo de nueve desafíos. Como atractivo principal los protagonistas son los máximos ganadores del circuito local, ya que Mayagüez tiene 16 títulos en su historia, mientras que Caguas suma 15 campeonatos, siendo el último la pasada campaña en la que derrotaron en la final a los Leones de Ponce.

Asimismo estos equipos, Indios y Criollos, han sido los últimos dos campeones del torneo invernal boricua. Mayagüez ganó el campeonato nacional en la campaña del 2009-10 precisamente ante Caguas, por lo que esta nueva serie será para los Criollos especie de una revancha. De paso para la Yegüita la final marca su tercera de forma consecutiva.

La gerencia de los Criollos estableció que los boletos para los juegos en el Solá Morales tendrán un costo de $15.00 en el área de Palco, cuya silla son enumeradas. Los precios de Entrada General serán de $8.00 para adultos, mientras que los ‘Senior Citizen’ y Niños deberán pagar $4.00 por boleto.

“Estamos bien, y vamos con todo”, dijo el miércoles el gerente general de la novena, Frankie Higginbotham, al mostrar su satisfacción por la reincorporación de Bates, quien fue uno de sus más productivos toleteros en los inicios de la temporada.

Los Criollos no juegan desde que acabó la serie regular el pasado día 4, y se hizo sal y agua un partido de exhibición que programaron para el miércoles 11 (esta noche) contra los campeones de la pelota Doble A, los Jueyeros de Maunabo.

Bates, quien se perdió dos terceras partes de la temporada regular al contraer nupcias en diciembre pasado, comenzó la campaña en buena nota al promediar .356, con dos bambinazos y siete carreras impulsadas en 14 partidos.

Los Criollos, además de Bates, se reforzaron para la serie con el lanzador derecho de los eliminados Gigantes de Carolina, Matt DeSalvo, con el zurdo dominicano de las Estrellas Orientales, Claudio Galva (efectividad de 1.76 en 22 juegos) y con el derecho Mike Loree, quien en el 2011 lanzó en la organización de los Piratas de Pittsburgh.

Anteriormente habían anunciado la contratación de los lanzadores dominicanos José Rosario y Félix Romero.

La serie final, al mejor de nueve, abrirá el sábado 14 en el estadio Solá Morales de Caguas.

Fue, de paso, la única selección de los actuales campeones, que ahora se reservan el derecho de seleccionar a otros dos jugadores del equipo que quede eliminado en la serie semifinal que inicia el sábado entre los Leones de Ponce y los Indios de Mayaguez.

En el segundo turno, como habían anticipado, los Leones seleccionaron al jardinero Hiram Bocachica, quien se encuentra activo como refuerzo con los Tigres de Licey del torneo dominicano pero quien deberá reportarse de inmediato a su nuevo equipo.

Los Indios de Mayaguez, por su parte, seleccionaron al lanzador zurdo Bobby Livingston en el tercer y último turno de la primera ronda, mientras que se quedaron con el jugador del cuadro Jeffrey Domínguez en el primer turno de la segunda ronda, que les correspondía al invertirse el orden.

Los Leones siguieron con la selección del jugador del cuadro Ozzie Martínez en su segunda oportunidad y con el veterano toletero Pedro Valdés en su tercer turno, mientras que los Indios concluyeron el sorteo con su selección del receptor René Rivera.

Sorteo de peloteros de los Gigantes de Carolina:

1. Caguas – Matt DeSalvo
2. Ponce – Hiram Bocachica
3. Mayaguez – Bobby Livingston
4. Mayaguez – Jeffrey Domínguez
5. Ponce – Osvaldo ‘Ozzie’ Martínez
6. Caguas – pasó
7. Caguas – pasó
8. Ponce – Pedro Valdés
9. Mayaguez – René Rivera

HORARIOS DE LA POSTEMPORADA
semifinal:
sábado, 7 de enero, Mayaguez en Ponce – 7:30 PM
domingo, 8 de enero, Ponce en Mayaguez – 5:00 PM
martes, 10 de enero, Mayaguez en Ponce – 7:30 PM
miércoles, 11 de enero, Ponce en Mayaguez – 7:30 PM
jueves 12 de enero, Mayaguez en Ponce – 7:30 PM

final:
sábado, 14 de enero, GSF en Caguas – 7:15 PM
domingo, 15 de enero, Caguas en GSF – 7:30 PM
martes, 17 de enero, GSF en Caguas – 3:00 PM
miércoles, 18 de enero, Caguas en GSF – 7:30 PM
viernes, 20 de enero, GSF en Caguas – 7:15 PM
sábado, 21 de enero, Caguas en GSF – 7:30 PM (de ser necesario)
domingo, 22 de enero, GSF en Caguas – 7:15 PM (de ser necesario)
martes, 24 de enero, Caguas en GSF – 5:00 PM (de ser necesario)
miércoles, 25 de enero, GSF en Caguas – 7:15 PM (de ser necesario)

Los visitantes abrieron el partido con cuadrangular por las dos verjas del bosque derecho del cubano Félix Pérez, añadiendo tres anotaciones más en la segunda entrada frente al cubano Alay Soler, siendo las primeras dos mediante sencillo al central de Luis Matos, quien fue remolcado por otro batazo de vuelta completa de Neftalí Soto que midió el centro del estadio cagüeño.

Triple de Ángel Morales por el izquierdo provocó la salida de Soler, pero no evitó que los selváticos marcaran la cuarta carrera del encuentro con elevado de sacrificio de Benji González frente al relevista Efraín Nieves, quien realizó un gran trabajo al silenciar los bates de los Leones por espacio de tres y dos tercios de entradas en las que cedió seis incogibles y propinó un ponche para adjudicarse la victoria.

Caguas reaccionó en la baja del cuarto acto frente al tirador zurdo de los ponceños, Ryan Rowland Smith, con cuadrangular del líder de bateo del torneo Jorge Padilla, su cuarta de la campaña, una línea que superó la pizarra del jardín izquierdo para reducir la ventaja 4-1. Luego en el quinto giro Alex Cora abrió con doblete, y más tarde con dos outs, Jorge Padilla recibió pasaporte, anotando ambos con jonrón al primer lanzamiento de Edgardo Báez que niveló la pizarra.

Pero ahí no quedó la ofensiva a larga distancia de los campeones, ya que Andy González inició la tanda del sexto episodio frente al relevista cubano Hassan Pena (3-2) con su cuarto bambinazo para darle ventaja definitiva a los Criollos.

El relevista dominicano Eddy ‘Kid’ Ramos también realizó un gran trabajo con tres entradas en blanco para apuntarse cuarta victoria frente a un solo revés, mientras que Saúl ‘Monaguillo’ Rivera se apuntó octavo juego salvado de la campaña.

Rey Navarro, el Más Valioso de la Final, celebra con los fanáticos el campeonato (Foto: Primera Hora)

Por Karla Pacheco Álvarez / Primera Hora

CAGUAS — La celebración de los Criollos de Caguas sobre el terreno del estadio Yldefonso Solá Morales se extendió por casi una hora tras concluido el séptimo partido de la final ante Ponce.

No era para menos, la “Yegüita “ pateó duro y puso fin a una década de sequía campeonil de la mano del dirigente Lino Rivera tras doblegar, 7-5, a los Leones en un reñido partido.

“El campeonato es para la gente de Caguas que ha esperado mucho tiempo por recuperarlo”, manifestó con lágrimas en los ojos Rivera, mientras era rodeado por toda su familia.

Aún en la derrota tras el quinto desafío, que los puso en desventaja de 3-2, Lino estaba convencido de que los Criollos volverían a la cima y se colocarían a uno de los Indios de Mayagüez con 15 cetros. La Tribu se mantiene en la delantera con 16.

“Cuando perdimos el quinto partido aquí, yo entré al dugout y vi que todos los muchachos tenían confianza de ganar. Ese día salí de aquí con la derrota en la mente, pero bien confiado de que íbamos a ganar (el sexto juego) en Ponce”, recordó Rivera, quien ayer logró su tercer campeonato en la cuarta final que disputa como dirigente en la liga.

“Estábamos jugando con un equipo gladiador que estaba buscando el mismo objetivo que nosotros de ganar el campeonato, pero enfrentaron a unos Criollos con confianza, que jugaron el béisbol de la mejor manera que lo saben jugar”, continuó.

Navarro fue el MVP
Nadie se disfrutó más este campeonato que Reynaldo Navarro, quien anoche fue declarado el Jugador Más Valioso de la final. Anoche, empató el juego en la tercera entrada con un doble y, más tarde trajo las dos carreras de la victoria para Caguas en la octava entrada con un sencillo . El tercera base terminó de líder en la serie final en carreras impulsadas con ocho y ayudó a su equipo empatar la serie con un grand slam en la novena entrada del partido del miércoles.

“Este campeonato significa mucho para mí. Todos venimos con una meta en la mente y lo logramos. Es un sentimiento increíble porque este es mi primer año en la liga. Es lo mejor que me ha pasado dentro del béisbol”, sostuvo Navarro, mientras era felicitado por decenas de fanáticos en medio del parque.