Una eficiente labor de Efraín Nieves, quien comenzó y ganó el encuentro por los anfitriones, fue determinante en la victoria de los Criollos. El zurdo trabajó las primeras cinco entradas sin permitir libertades a los contrarios, que ayudó a su equipo a reducir el número mágico de la novena en tres para asegurar la primera posición en la serie regular.

Caguas aseguró el partido en la misma primera entrada con boleto gratis a Alex Cora, quien llegó a segunda con incogible en el cuadro de Luis ‘Wicho’ Figueroa. Luego de una base por bolas a Luis Montañez que llenó el transito, Jorge Padilla bateó para doble jugada lo que permitió a Cora anotar la primera carrera del encuentro. Acto seguido Edgardo Báez la desapareció por el bosque de la izquierda, que significó su segundo vuelacerca de la campaña, para colocar el marcador 3-0 a favor de los locales, que fue todo lo que necesitaron para alzarse con la victoria.

Los Criollos añadieron una más en el octavo giro cuando Luis ‘Wicho’ Figueroa llegó a la inicial con pasaporte y llegó hasta la tercera almohadilla con lanzamiento salvaje de dos base del derecho Tomás Santiago. Después de dos retirados, Jorge Padilla conectó sencillo al derecho que remolcó la cuarta anotación de los campeones.

Ponce libró la blanqueada en la entrada de recoger los bates tras uno retirado, con sencillo del emergente Henry Ramos, quien llegó a segunda con otro inatrapable del también reserva José Hommy Castro. Ambos anotaron con doble por el izquierdo de Iván De Jesús, su octavo del torneo, ante el relevista criollo Saúl ‘Monaguillo’ Rivera.

Caguas dejó su marca en 22-15, mientras que Ponce ahora juega para 18-18 y mantienen la segunda posición con dos juegos y medio sobre Mayagüez, que cayó ante Carolina para caer a 17-20. Los Gigantes mejoraron a 16-20, que los acerca a la cuarta posición que ocupan los Indios.

Mayagüez prácticamente tenía el juego en caja de seguridad entrando a la parte baja de la octava entrada con ventaja de 5-3, pero los Criollos revivieron de las cenizas con tremendo cuadrangular de César Nicolás por el jardín central ante el relevista Bill Simas, seguido en el próximo turno por otro palo de largometraje de Aaron Bates por encima del brazo extendido de Andrés Torres en el jardín central que empató las hostilidades y puso a vibrar de emoción al estadio cagueño.

El noveno episodio entonces pasó casi desapercibido gracias a la labor de los relevistas Roy Merritt y Saúl “Monaguillo” Rivera, por Mayagüez y Caguas, respectivamente.

Pero, en la décima, los Indios se acercaron al campeonato al recobrar la delantera, 6-5, tras doblete de Donny León –que fue reemplazado por el corredor emergente Antonio de Jesús–. Éste último anotó con sencillo impulsador de Ángel Sánchez que puso a gozar a los cientos de fieles de Mayagüez que se dieron cita en Caguas.

Sin embargo, los Criollos no se amilanaron y en la parte baja de la décima, le repitieron la dosis a los Indios cuando Carlos Rivera fue embasado por el taponero Fernando Cabrera y sustituido por el corredor Rey Navarro. En el siguiente turno, Navarro anotó con imparable de Nicolás al jardín central para nivelar el pizarrón 6-6.

No obstante, los Indios volvieron a la carga en la undécima entrada ante el relevista Wes Littleton con sencillo de Jesús “Motorita” Feliciano, doblete de Randy Ruiz e inatrapable de De Jesús, que le dio la ventaja definitiva a Mayagüez, 7-6. De seguido, Danny Valencia trajo la carrera de Ruiz desde tercera base con bombo de sacrifio al jardín izquierdo y amplió el margen a 8-6 para sacarle el aire a los Criollos.

Benny Cepeda entonces se encargó de cerrar con éxito la parte baja de la undécima con tres outs a paso de conga y dio pie a la celebración de los Indios.

Carlos Rivera comandó la ofensiva Criolla con un par de dobles en cinco viajes a la caja de los bateadores. Además, remolcó a tres compañeros y anotó dos carreras. Alex Cora fletó dos anotaciones con un imparable en tres turnos, mientras que Adrián Ortiz descargó un sencillo y un cuadrangular en seis oportunidades.

Por Mayagüez, Jesús Feliciano, Andrés Torres, Randy Ruiz y Angel Sánchez fueron los únicos en conectar limpiamente en el desafío.

Collazo fue el pitcher ganador y la derrota recayó sobre el abridor derecho de los Indios, Brodie Downs.

La serie final de la pelota invernal puertorriqueña marcha a favor de Mayagüez, tres victorias por una derrota, y proseguirá el viernes en el estadio Ildefonso Solá Morales de Caguas.

Los Indios fueron los primeros en anotar, cuando en la cuarta entrada pisaron el plato en dos ocasiones, siendo sus únicas carreras del encuentro. Luego de uno retirado, Andrés Torres se embasó con sencillo al bosque derecho y anotó por tripletazo por la misma zona de Jesús ‘Motorita’ Feliciano. Acto seguido Randy Ruiz bateó un elevado de sacrificio al central para impulsar la segunda anotación de los mayagüezanos.

Caguas se acercó en el séptimo acto con sencillo de Eddy Martínez-Esteve al jardín izquierdo, seguido de un pelotazo recibido por Raúl Casanova. Más tarde Cesar Nicolás conectó una roleta de hit al predio central para remolcar a Martínez-Esteve con la primera anotación de los anfitriones.

En lo que se suponía que fuera la entrada de recoger los bates, los Criollos no se rindieron y empataron el marcador a dos carreras por bando, todo ante el taponero de los indígenas Fernando Cabrera. Casanova abrió con base por bolas, siendo sustituido por el corredor emergente Adrián Ortiz, que llegó a segundo con un movimiento engañoso del tirador mayagüezano. Tras otro boleto gratis, en esta ocasión a Cesar Nicolás, un sencillo de Aaron Bates al predio central llevó a la goma a Ortiz para provocar la extensión del encuentro.

Los Indios definieron el partido en la entrada número 14 frente al relevista Jack Spradlin, quien fue saludado por el patrullero Jesús ‘Motorita’ Feliciano con sencillo, aunque fue eliminado en segunda en jugada de selección en intento de sacrificio de Antonio De Jesús que llegó a primera. Entonces vino otro inatrapable de Donny León que llevó a la tercera base a su compañero, quien anotó con elevado de sacrificio de Johan Limonta que definió el choque a favor de los visitantes, que irán a su tribu en busca del campeonato nacional.

La victoria fue para el derecho Ángel ‘Gomita’ García, con juego salvado para Pete Parise. Por el contrario, el importado Jack Spradlin cargó con el revés por los Criollos que están obligados a ganar cuatro partidos al hilo para llevarse el campeonato.

En la parte baja de la tercera entrada, con tres hombres en base, Ruiz enganchó un lanzamiento del zurdo Héctor Mercado que se convirtió en un doble y limpió las almohadillas para colocar la pizarra 3-0.

Caguas se mantuvo en la pelea gracias a un cuadrangular de tres anotaciones de Eduardo Báez en la parte alta del cuarto capítulo, pero en el siguiente tramo, Ruiz se hizo sentir nuevamente con el madero al conectar su segundo doble del cotejo con el que remolcó a dos compañeros.

Caguas descontó con una rayita en la séptima entrada para el 5-4 definitivo.

El pitcher ganador fue Juan Padilla en labor de poco más de cinco entradas, en las que toleró cinco imparables y tres carreras, cedió dos boletos y ponchó a tres. El derrotado fue Héctor Mercado, mientras que el salvamento se lo adjudicó Fernando Cabrera.

Los Campeonatos logrados por Caguas fueron, 1940-41; 47-48, 49-50, 53-54, 55-56, 57-58, 59-60, 67-68, 73-74, 76-77, 78-79, 80-81, 86-87 y 2000-01 (su más reciente con Santos Alomar en la dirección). La Franquicia criolla se denomino Caguas-Guayama durante las decadas del 40 al 70. Los Titulos en ese periodo desde 47-48 hasta 73-74 fueron como Caguas – Guayama. El del 1940-41 fue como Caguas Criollos. Desde 1976 en adelante son Caguas Criollos.

Mayagüez ha ganado los suyos en 48-49, 56-57, 62-63, 65-66, 77-78, 83-84, 85-86, 87-88, 88-89, 91-92, 96-97, 97-98, 98-99, 2002-03 y 2004-05. Su más reciente. Bajo la presidencia del Ing. Daniel Aquino Méndez, ‘La Tribu’ va tras su tercer título Nacional. Mayaguez fue sub campeon por ultima vez en 2005-06. Esta es la cuarta Serie Final bajo la presidencia de Aquino Mendez que preside la organizacion como dueño desde el 2002-03. Los Indios van a su ‘Serie Final’ numero 30 (14 sub campeonatos) en la historia de la franquicia.

Mako Oliveras ha dirigido 6 equipos que se han convertido en campeones. San Juan (84-85 y 89-90), Santurce (90-91, 92-93 y 99-2000) y Mayagüez (04-05).

DURANTE LA SERIE REGULAR ESTE AÑO JUGARON ASI:

(Historia que ya no cuenta, todo comienza en cero)

MAYAGUEZ  CA (39), CP (54)

Serie Particular Caguas gano (7-3)

En Caguas  P (3-6)

En Aguadilla P (3-10)

En Aguadilla G (7-5)

En Aguadilla G (7-3)

En Caguas  P (4-5)

En Aguadilla P (4-8)

En Aguadilla P (1-3)

En Caguas P (4-5)

En Caguas G (3-1)

En Caguas P (3-8)

PUERTO RICO BASEBALL LEAGUE
SERIES FINALES PARTICIPADAS
Mayagüez 30, Caguas 27

CAMPEONATOS
Mayagüez 15, Caguas 14

CRIOLLOS DE CAGUAS VS. INDIOS DE MAYAGUEZ (En Series Finales)

TEMP. CAMPEON RES. SUB – CAMPEON
1947 – 48 (2) Caguas 4 – 3 (1) Mayagüez
1949 – 50 (1) Caguas 4 – 0 (4) Mayagüez
1953 – 54 (1) Caguas 4 – 1 (3) Mayagüez
*1962 – 63 (1) Mayagüez 4 – 1 (2) Caguas
1978 – 79 (4) Caguas 4 – 3 (2) Mayagüez
1980 – 81 (4) Caguas 4 – 1 (2) Mayagüez
2000 – 01 (1) Caguas 5 – 1 (2) Mayagüez
*2002 – 03 (2) Mayagüez 5 – 1 (1) Caguas

CAMPEONATOS (entre ellos)
Caguas 6, Mayagüez 2

JUEGOS GANADOS (entre ellos en Finales)
Caguas 27, Mayagüez 18

Recopilado por Danny Méndez Mercado; cortesía de David Polanco

El triunfo le da la ventaja inicial a los representantes de la Sultana del Oeste, que el martes reciben a los del Turabo en el estadio Luis ‘Canena’ Márquez de Aguadilla, para el segundo choque del clásico que enfrenta a las novenas más ganadores de este deporte en Puerto Rico.

En la parte alta de la décima entrada, Morales conectó el inatrapable que remolcó al corredor emergente Antonio De Jesús, que había entrado por Johan Limonta tras conectar sencillo y salir lastimado del choque.

Caguas fue el primero en anotar cuando el bateo criollo ‘madrugó’ en la misma primera entrada al iniciador Mike Maroth de los Indios, al conectar par de dobletes de Luis ‘Wicho’ Figueroa y Eddie Martínez, junto a otro sencillo impulsador de Cesar Nicolás.

Luego los Criollos añadieron una en la cuarta con triple de José Hommy Castro, quien anotó poco después con elevado impulsador de Luis Matos. En el octavo episodio produjeron tres vueltas con tres sencillos, un error de Johan Limonta y un wild pitch de Martín ‘Machete’ Maldonado.

Mayagüez se acercó poco a poco al anotar una en la cuarta y en la quinta, y añadió dos más en la sexta. En la novena con el marcador en su contra 4-6, empataron el encuentro con triple impulsador de dos de Andrés Torres, que remolcaron a Ángel Sánchez y Wilfredo Quintana, obligando la extensión del partido.

La victoria correspondió al nativo Fernando Cabrera, mientras que Jason Rice se anotó el juego salvado. Perdió por los Criollos el zurdo Joe Torres.

El primer turno correspondió al equipo de los Indios de Mayagüez y seleccionaron al guardabosques de los Lobos de Arecibo, Jesús “Motorita” Feliciano.

PRIMERA RONDA

SEGUNDA RONDA

El itinerario aprobado de la serie es el siguiente:

ITINERARIO SERIE FINAL 2010

Lunes 25 de enero         Mayagüez en Caguas

Martes 26 de enero        Caguas en Mayagüez

Miércoles 27 de enero    Mayagüez en Caguas

Jueves 28 de enero        Caguas en Mayagüez

Viernes 29 de enero        Mayagüez en Caguas

Sábado 30 de enero       Caguas en Mayagüez

Domingo 31 de enero     Mayagüez en Caguas

Contra todos los pronósticos, los Indios de Mayagüez y los Criollos de Caguas iniciarán esta noche la serie final del béisbol invernal en busca del título nacional y el derecho a representar a Puerto Rico en la próxima Serie del Caribe que se celebrará en febrero en Isla Margarita, Venezuela.
La serie, que será a un máximo de siete partidos para el primero que gane cuatro, iniciará a las 7:15 de la noche en el estadio Yldefonso Solá Morales de Caguas y se jugará en noches consecutivas hasta el séptimo partido, de ser necesario.

Mientras, a las 10:00 de la mañana de hoy, la Liga celebrará vía telefónica el sorteo de jugadores para la final.

Cada equipo tiene derecho a escoger dos jugadores de los equipos eliminados para reforzar sus novenas en la serie final.

Mayagüez es la franquicia con más campeonatos en el béisbol invernal boricua con 15, mientras Caguas acumula 14 títulos.

El último cetro de Mayagüez fue en la temporada 2004-05 y el de Caguas fue en 2000-01.

Caguas abrió el tercero con imparable al izquierdo de César Nicolás. Alex Cora puso un toque de frente al lanzador William Collazo que tiró errático a la intermedia, permitiendo a los visitantes tener dos corredores en tránsito. Luis Matos colocó otro toque por tercera, que no permitió al antesalista Víctor Rodríguez hacer el lance a la inicial, llenándose las almohadillas.

Un sencillo de Luis “Wicho” Figueroa por el jardín izquierdo remolcó la primera vuelta del encuentro. Un bombo de sacrificio al central de Eddy Martínez-Esteve trajo a Cora a la goma, moviéndose Matos hasta el tercer cojín. Un indiscutible al izquierdo de Raúl Casanova impulsó la última carrera del episodio.

Carolina por su parte, reaccionó en la baja del octavo, cuando solo había conectado un imparable en todo el encuentro y que salió del bate de Raúl González abriendo el quinto acto. Fue el propio González quien también abrió esta entrada con doble al izquierdo. Batazos por el cuadro consecutivos de Pedro Valdés y Víctor Rodríguez produjo la primera anotación gigante.

Los Gigantes amenazaron en la entrada de recoger los bates cuando lograron llenar las bases luego de dos fuera. Sin embargo, en esta ocasión González roleteó por el cuadro, disipándose la oportunidad de los Gigantes en llegar a la Final.

Fue un juego cerrado y lleno de emociones, el cual termino con la expulsión del partido de la tercera base Cesar Nicolás y el dirigente Lino Rivera, de los Criollos de Caguas, por conteo de bolas y strikes en la octava entrada.

Sin embargo, Carolina tomó el comando en la misma primera entrada, con sencillos remolcadores de Orlando Mercado y Raúl González, colocando el pizarrón 2-0.

Los Criollos ripostaron en la parte baja de la tercera entrada, aprovechando el descontrol de Santiago, que otorgó tres boletos consecutivos a Adrian Ortiz, Luis Figueroa y Eddy Martínez. Entonces Raúl Casanova conectó un elevado de sacrificio que trajo al plato a Ortiz, y luego doble de Edgardo Báez y jugada de selección de Carlos Rivera le dieron la ventaja a los cagueños.

Caguas añadió una más en la quinta entrada, cuando Aaron Bates recibió pelotazo con las bases llenas para traer al hogar la cuarta carrera de la Yegüita.

Carolina no se quedó atrás, rayando una en la parte alta de la séptima entrada, gracias a jonrón solitario del intermedista Andy González, su segundo cuadrangular de la serie.

Y los Gigantes igualaron las hostilidades a 4 en la octava, gracias a un polémico “balk’ decretado al relevista Saúl “Monaguillo” Rivera, que trajo al plato a Armando Ríos, que se había embasado mediante indiscutible al derecho.

En el noveno, “Wicho” Figueroa logró embasarse mediante error del campocorto gigante Wilberto Ortiz, llegando a segunda mediante “wild pitch” del relevista Xavier Cedeño (1-1). Luego Raúl Casanova conectó hit sin fuerza al jardín central, colocando jugadores en la esquina y preparando la escena para el decisivo imparable de Báez.

La victoria fue en relevo para Rivera (1-0), quien en una 1 2/3 entradas permitió dos hits, otorgó una base por bolas, y ponchó a uno, sin permitir anotaciones.

Cedeño permitió una carrera y ponchó a uno en una entrada.

El Juego 7 de la semifinal será este domingo a partir de las 6:00 pm en el Estadio Roberto Clemente Walker de Carolina.

Pero, los Criollos no tardaron mucho para empatar el desafío. Esta vez, Adrián Ortiz conectó un sencillo con dos fuera en la tercera entrada. Después, Luis “Wicho” Figueroa pegó de hit hacia el jardín central y Ortiz impuso su rapidez y llegó a la tercera base, preparando el camino para anotar la primera carrera de la yegüita después de otro sencillo de Eddy Martínez-Esteve.

Los Gigantes volvieron a la carga en la parte baja de la cuarta entrada y tomaron ventaja del partido luego que Román diera el séptimo boleto gratis y enviará a Armando Ríos a la primera base. Dos turnos más tarde, el jardinero Brad Coon conectó un triple que impulsó a Ríos, y Andy González pegó un bombo de sacrificio que puso la pizarra, 3-1.

Caguas, una vez más, se echó a correr al inicio de la quinta tras un doble de Alex Cora con César Nicolás en base, pero un excelente relevo de González en tiro de Armando Ríos desde los jardines, puso fuera a Nicolás en el plato.

Entonces, Andrew Lorraine reemplazó a Miguel Mejía y las cinco noches corridas de acción sobre la lomita pasaron factura sobre el relevista zurdo que permitió dos hits y una carrera heredada en las piernas de Cora, para el 3-2.

Pero, lo mejor estaba por venir para los Gigantes en la sexta entrada. Ahí aprovecharon el divorcio de la zona de strike de José de la Torre, quien gracias a la defensa criolla había salido con éxito de la entrada anterior, y de Wes Littleton, para anotar tres carreras más. Mientras que Caguas anotó su tercera en la octava entrada y otra más en la novena para el 6-4 .

La serie continúa esta noche en el estadio Yldefonso Solá Morales, de Caguas, a las 7:15 p.m. De empatarse, se jugaría el séptimo partido en Carolina, el domingo, a las 6:00 p.m.

Ambas novenas se mantuvieron la pizarra empatada durante las primeras cinco entradas, hasta que los Gigantes se fueron al frente de manera definida al pisar el plato en dos ocasiones en el sexto. El acto lo abrió Pedro Valdés recibiendo pelotazo del eventual perdedor Tom Layne, quien anotó más tarde con triple de Armando Ríos por el bosque central, anotando también con elevado de sacrificio de Wilberto Ortiz.

Carolina volvió al ataque y anotó dos más en el octavo para colocar el juego en caja de seguridad, cuando Raúl González conectó doblete por el derecho. Pedro Valdés disparó triple por el izquierdo para remolcar la sexta carrera de los visitantes, mientras que Víctor Rodríguez bateó otro sacrificio al derecho para impulsar a la goma la última anotación del encuentro.

Al igual que anteanoche, los relevistas de Carolina echaron a perder una gran salida de su abridor, esta vez el cubano Carlos Castillo, para al final de la jornada caer 2-1 en 10 entradas frente a los Criollos de Caguas, que ahora tienen ventaja 2-1 en la serie semifinal B.
El taponero dominicano de los Gigantes, Francis Beltrán, entró a lanzar en la parte alta del décimo episodio y, tras uno retirado, permitió sencillo de Luis `Wicho’ Figueroa, quien de inmediato se estafó la intermedia y anotó por sencillo decisivo de Eddy Martínez-Esteve ante 2,179 espectadores en el Estadio Roberto Clemente Walker. Con ese mismo marcador, y también en 10 capítulos, los Criollos habían ganado la noche anterior en el `Valle del Turabo’.

Los Gigantes habían tomado ventaja en la segunda entrada cuando Edgar Clemente se sacrificó para impulsar desde la antesala a Carlos Delgado con la primera carrera del partido y la única de los anfitriones en el encuentro.

Pero, los Criollos reaccionaron en el séptimo acto frente al debutante relevista quisqueyano Félix Rodríguez, quien con las bases llenas y sin outs permitó un sencillo de Aaron Bates que trajo al plato a Raúl Casanova con el empate.

Por su parte, el agente de Gotay, Melvin Román, lamentó la repentina inactivación de su cliente, efectiva al menos una semana, por decisión del administrador de los Gigantes, Enrique `Quique’ Cruz.

“Es una movida sorpresiva y no entendemos el porqué, pero de seguro no fue una movida de béisbol. Físicamente (Gotay) está bien y listo para jugar y esta no es la manera de bregar con jugadores profesionales. Es una movida que no agrada. Rubén se merece un poco más de respeto del administrador (Cruz)”, dijo Román.

Por otro lado, los Criollos, perdieron una importante pieza en el serpentinero derecho Luis Atilano, por restricciones de los Nacionales de Washington.

El juego comenzó con un duelo de lanzadores entre el zurdo William Collazo y el importado Andrew Baldwin, quienes no tuvieron que ver con la decisión del partido.

Por segundo partido al hilo los bates criollos se fueron con la lluvia, ya que fueron silenciados durante las primeras seis entradas en las que el zurdo Collazo dominó a su antojo a la artillería cagüeña. Pero su equipo apenas produjo una carrera producto del estelar toletero Carlos Delgado, que conectó un vuelacercas en el segundo episodio para darle ventaja a su equipo.

Caguas reaccionó en el séptimo acto al combinar un sencillo de César Nicolás, que fue sustituido por el corredor emergente Reynaldo Navarro, quien llegó a segunda por sacrificio de Alex Cora. Luego de dos retirados, Luis Matos recibió boleto gratis y Luis ‘Wicho’ Figueroa disparó sencillo con una roleta al derecho para empujar la primera carrera de los Criollos.

El juego se decidió en la décima cuando los del Valle del Turabo, con dos eliminados, se rebelaron ante el relevo carolinense. Raúl Casanova conectó sencillo al central y fue sustituido por el corredor Adrián Ortiz, quien llegó a segunda por pass ball del receptor Orlando Mercado. Esto preparó la escena para que Edgardo Báez disparara una línea por encima del campo corto para definir el choque.