De esta manera recupera el cetro que habían ganado en la campaña 2009-2010, que de igual manera conquistaron los Criollos de Caguas en la pasada campaña. Ambas novenas son las máximas ganadoras de títulos en la historia de este deporte en suelo borincano, ya que los representantes del Valle del Turabo le siguen a los occidentales con 15 campeonatos en su resumé.

Los Criollos salieron al frente ante el zurdo Robert ‘Bobby’ Livingston en la tercera entrada, abriendo la ofensiva Luis Montañez con doblete por la línea del jardín izquierdo. Una roleta del veterano Luis ‘Wicho’ Figueroa adelantó al corredor hasta la tercera almohadilla, desde donde anotó Montañez con otro batazo de doble mérito de Rey Navarro hacia el bosque central.

Pero los locales respondieron en la parte baja frente al abridor Matt De Salvo, quien por tercera ocasión en la serie final no pasó de la cuarta entrada en su labor como iniciador. Danny Ortiz y Eddie Rosario conectaron sencillos al hilo, mientras que Irving Falú recibió pasaporte para llenar el tránsito.

Esto provocó la entrada del relevista dominicano Félix Manuel Romero, quien fue recibido por Sergio Miranda con doblete impulsador al predio central que produjo las primeras carreras de los anfitriones. Tras propinar el primer out en el cuadro en roleta de Rubén Gotay por el campo corto, Jeffrey Domínguez fue embasado de manera intencional para nuevamente llenar las bases en busca de una doble matanza. Pero Martín ‘Machete’ Maldonado conectó el cuarto incogible de la entrada, un sencillo al central, que llevó al plato a Falú con la tercera anotación de los indígenas.

Caguas fue detenido momentáneamente, pero en el sexto giro Andy González abrió con doblete entre el jardín central e izquierdo. Luego de retirar a Jorge Padilla y Edgardo Báez, el receptor Johnny Monell conectó roletín impulsador al derecho para acercar 3-2 a los Criollos.

Los Indios comenzaron a celebrar en grande en la parte baja del octavo episodio cuando Jeffrey Domínguez se embasó por error de fildeo del campo corto Luis ‘Wicho’ Figueroa. Un out más tarde, Martín ‘Machete’ Maldonado conectó un batazo frente al relevista José De la Torre que superó las dos verjas del lado izquierdo del estadio mayagüezano, que despertó aun más a la fanaticada local que anticipaba la llegada de un nuevo campeonato.

La victoria correspondió a Robert ‘Bobby’ Livingston, que significó la segunda en la serie, mientras que el zurdo Justin Thomas sacó los últimos tres out del partido para su primer salvado de la final. Perdió por los Criollos el también importado Matt De Salvo, quien cayó en dos ocasiones en el clásico campeonil.

El clásico final a un máximo de nueve encuentros, y que todavía favorece a los Indios con ventaja de 4-3, continúa con el octavo choque de la serie en el Estadio Isidoro ‘Cholo’ García de la Sultana del Oeste el miércoles desde las 7:30 pm.

La carrera de la victoria para los actuales campeones se produjo ante los envíos del derecho y eventual perdedor Robert Manuel (0-1). Reynaldo Navarro abrió con sencillo al central y llegó a segunda con sacrificio, quien con dos strikes Alex Cora puso el toque que llevó a su compañero hasta la intermedia. Esto preparó la escena para el batazo de González que dejó sobre el terreno a los Indios.

Precisamente los indígenas salieron al frente en la misma primera entrada frente al importado Mike Loree, cuando luego de dos retirados Rubén Gotay recibió boleto gratis y marcó carrera con doblete por el bosque central de Jeffrey Domínguez.

Caguas amenazó en la parte baja al colocar a sus primeros dos bateadores en circulación, pero una doble matanza del cuadro interior de los visitantes, esfumó la posibilidad de llegar al plato, aunque Jorge Padilla recibió pelotazo que colocó corredores en las esquina, pero luego Edgardo Báez cerró con roleta en el cuadro que dejó en cero a los anfitriones.

Cuadrangular de Jesús ‘Motorita’ Feliciano por encima de la verja del jardín derecho abriendo la segunda entrada colocó el marcador 2-0 a favor de los indígenas, que sumaron dos más en la tercera con sencillo de Irving Falú, quien llegó a segunda con error del intermedista Alex Cora en batazo de Sergio Miranda, adelantando ambos corredores con sacrificio de Rubén Gotay.

Tras una base intencional a Jeffrey Domínguez que llenó las almohadillas, Martín ‘Machete’ Maldonado conectó un roletín de hit al predio central que remolcó a Falú y Miranda para despegar 4-0 a los occidentales, provocando a su vez la salida de Loree del encuentro.

Una vigorosa reacción de los Criollos en el cuarto giro niveló las hostilidades al conectar sencillos al hilo de Jorge Padilla, Edgardo Báez y Johnny Monell que llenó el tránsito para explotar del montículo al iniciador Kyle Smit. Tras un retirado, Luis Montañez disparó un tejano al izquierdo que remolcó a Padilla desde la tercera, y acto seguido el veterano Luis ‘Wicho’ Figueroa limpió las bases con doblete que se internó en la zona del jardín central.

Pero Mayagüez ripostó en la quinta con sencillo abridor de Irving Falú, quien llegó a la intermedia con sacrificio de Sergio Miranda, anotando posteriormente con dos lanzamientos salvajes del relevista zurdo Efraín Nieves que permitió una vez más a los Indios tomar el comando.

De ahí en adelante el partido se convirtió en un duelo de lanzadores por parte de ambas novenas, en las que se blanquearon mutuamente, hasta que en la novena los Criollos no se intimidaron ante los envíos del tirador dominicano Ramón Troncoso. Con uno retirado, Alex Cora se embasó con sencillo en el cuadro.

Luego de eliminar a Andy González con elevado al central, y mientras bateaba Jorge Padilla, Cora se estafó la intermedia. Padilla completó un pasaporte y Edgardo Báez disparó un doblete de línea por el bosque derecho que remolcó la carrera del empate y obligó la extensión del encuentro, no sin antes provocar una discusión en la zona del plato por un encontronazo entre Cora y el receptor mayagüezano Martín ‘Machete’ Maldonado.

El taponero criollo Saúl ‘Monaguillo’ Rivera trabajó de forma magistral por espacio de dos entradas, su mejor desempeño de la campaña, para apuntarse la victoria.

Los Indios de Mayagüez finalmente completaron en la tarde de este domingo en cuatro minutos un triunfo 8-5 sobre los Criollos de Caguas para colocarse a un paso del campeonato en el béisbol invernal boricua.

La breve jornada dominical, ante unos 2,000 espectadores en el Estadio Isidoro ‘Cholo’ García de Mayagüez, fue la conclusión del partido que se detuvo la noche al tope de la novena entrada debido a una falla eléctrica en esa instalación.

Al momento de la suspensión, Caguas había anotado una carrera en su última oportunidad ofensiva para acercarse 8-4, con dos corredores en bases, sin outs y Alex Cora en la caja de bateo, pero la amenaza se disipó tan pronto se reanudó la acción poco después de 17 horas de espera.

Mayagüez, que acaba de lograr el primer triunfo de un equipo local en los primeros 11 juegos de la postemporada 2012, puso en relevo a Kyle Smit por el dominicano Ramón Troncoso y de inmediato eliminó a Cora con batazo de doble matanza, avanzando Edgar Clemente a tercera base.

Andy González siguió con sencillo que dio una última esperanza a los Criollos, pero Luis ‘Wicho’ Figueroa cerró el encuentro con inofensivo elevado al antesalista Danny González.

Caguas atacó temprano y rayó dos carreras en la entrada inicial frente al abridor de los Indios, Hiram Burgos. Y la fanaticada estaba en silencio al ver el dominio del dominicano José Rosario desde el montículo por Caguas ante una asistencia oficial sabatina de 8,899 espectadores en La Sultana del Oeste.

Pero Rosario fue reemplazado sorpresivamente en la quinta entrada, cuando apenas había permitido dos hits y una carrera inmerecida, con los Criollos en ventaja 3-1. Posiblemente, Rosario tenía un límite de lanzamientos en la noche.

Rosario salió después de 4.1 entradas lanzadas y Mayagüez atacó con dos carreras para igualar la pizarra. Ante el relevista Sergio Espinosa, Irving Falú pegó triple y remolcó a Jesús ‘Motorita’ Feliciano, y luego anotó la del empate con sencillo de Sergio Miranda, animando a sus seguidores en las gradas.

En la sexta entrada, Jeffrey Domínguez le dio la ventaja 4-3 a los Indios con enorme jonrón sobre la valla del jardín derecho. Y los locales siguieron la fiesta en el séptimo inning al marcar tres carreras.

Miranda fue decisivo con triple para remolcar dos carreras y ampliar la ventaja 6-3, anotando poco después con elevado de sacrificio de José Julio Ruiz. La octava carrera de los Indios vino en el octavo con cuadrangular de Danny González.

Imagen del apagón en el Estadio Cholo García de Mayaguez (Foto: El Nuevo Día)

Empleados de la AEE intentaron restablecer el servicio, pero no fue posible, lo que obligó a detener el encuentro y señalar su reanudación mañana a las 4:00 p.m., en el estadio de la Sultana del Oeste.

Caguas marcó rápidamente en la primera entrada. Luego de uno fuera, Andy González recibió pelotazo y Luis Figueroa lo remolcó con doble al jardín izquierdo. Tras el segundo retirado, Edgardo Báez también pegó de doble merito, para empujar a Figueroa.

Sergio Miranda inició la tanda baja del cuarto episodio con sencillo al central, Rubén Gotay se agenció de una base por bola y Figueroa cometió un error en el tiro en el batazo de Jeffrey Domínguez, permitiendo la primera anotación de la tribu en las piernas de Miranda.

Figueroa arregló su error en la quinta entrada. Se embasó por jugada de selección, se robó la intermedia y Jorge Padilla bateó indiscutible al bosque central, permitiendo la marca de Figueroa.

En la parte baja, Jesús ‘Motorita’ Feliciano llegó a primera con boleto gratis. Con uno retirado, el equipo visitante sustituyó a su lanzador iniciador José Rosario con Sergio Espinosa. Espinosa logró poner fuera a Danny Ortiz, pero Irving Falú le conectó un doble al izquierdo, para impulsar a Feliciano, y adelantó hasta tercera con el tiro al plato. Sergio Miranda empató el juego a tres, con imparable al central, anotando Falú.

Domínguez despareció la pelota del parque en la sexta entrada para darle vuelta al marcador 4-3, a favor de los máximos campeones.

La séptima fue de la suerte para la novena representativa de la ciudad del mangó. Ortiz llegó a la inicial por jugada de selección. Jose De La Torre entró a lanzar por Espinosa e Irving Falú le dio la bienvenida con incogible al central. Miranda consiguió triple impulsador de Ortiz y Falú, para la quinta y sexta anotación, respectivamente. Gotay fue embasado con pasaporte. Mientras, José Ruiz se sacrificó con elevado al central, permitiendo que Miranda anotara la séptima carrera de los ganadores.

Gonzalez añadió una carrera en la octava con jonrón solitario.

Edgard Clemente fue el responsable de producir la cuarta marca roja en el noveno acto, con doble al jardín derecho, para empujar a Luis Montañez desde la primera base.

El equipo visitante ganó por quinta ocasión en la serie final. Además fue la décima derrota para un local en la postemporada, ya que ningún equipo anfitrión ha podido defender su parque en la semifinal y final.

La serie, a un máximo de nueve encuentros, continúa el sábado desde las 7:30 de la noche con el sexto choque a celebrarse en el Estadio Isidoro ‘Cholo’ García, hogar de los indígenas. Mientras que el domingo regresa a Caguas con el séptimo encuentro, a jugarse desde las 4:15 en el Valle del Turabo.

Caguas anotó una carrera en la misma primera entrada frente al zurdo Robert Livingston, nivelándose la acción en el segundo acto con dobletes al hilo de José Julio Ruiz y Jesús ‘Motorita’ Feliciano. Los Criollos añadieron otra en la segunda con cuadrangular de Edgardo Clemente por la verja del jardín izquierdo.

En el tercero, y con un out, Andy González disparó sencillo y adelantó con jugada en el cuadro, anotando con otro inatrapable al izquierdo de Edgardo Báez. La cuarta carrera de los cagüeños la produjo Clemente con su segundo bambinazo del encuentro, otro batazo por la misma zona del izquierdo por encima del letrero de los 375 pies.

Un ramillete de cinco anotaciones en la quinta entrada frente a cuatro lanzadores criollos les dio la ventaja a los visitantes. La ofensiva la iniciaron Feliciano y Danny González con sencillos al hilo, seguido de doblete impulsador de Danny Ortiz.

Una doble jugada permitió la segunda carrera de la entrada, llenándose la bases poco después con base por bolas a Rubén Gotay y sencillos al hilo de Ruiz y Jeffrey Domínguez, llegando el batazo grande de Martín ‘Machete’ Maldonado, quien impulsó par de carreras con doblete.

La tribu puso el juego en caja de seguridad en el octavo con jonrón solitario de Feliciano, línea que le pegó al poste en el bosque derecho, para colocar el marcador 7-4 a favor de los mayagüezanos.

El encuentro lo comenzó el zurdo Livingston, pero los relevistas Ryan Kussmaul, Justin Thomas y el dominicano Ramón Troncoso, se combinaron para solo permitirle un sencillo a los bates criollos, el cual vino en la novena entrada de parte de Alex Cora, cuando ya el desafío estaba prácticamente definido.

Los Criollos utilizaron ocho lanzadores en el revés, cargando con la derrota el quisqueyano Félix Romero, quien cedió una de las carreras en la quinta entrada en el rally grande los visitantes.

De esta manera la final se empata a una victoria por bando. El tercer juego se jugará desde las 7:15 de la noche el martes en el Estadio Yldefonso Solá Morales, hogar de los Criollos en el Valle del Turabo. La final ahora se convierte en una de 7-4, ya que uno de los equipos deberá un mínimo de cuatro desafíos para agenciarse el título y la oportunidad de representar al país en el Clásico del Caribe.

Caguas contó por segunda ocasión con una gran demostración del tirador dominicano José Rosario, quien se apuntó la victoria al trabajar cinco entradas en las que apenas cedió tres imparables con cinco ponchetes propinados y una base por bolas regaladas frente a 20 bateadores a los que se enfrentó.

El partido se definió en la segunda entrada luego de uno retirado con sencillo en el cuadro de Edgardo Báez frente a Hiram Burgos, quien cargó con el revés. Sergio Miranda cometió error en un batazo por el cuadro de Carlos Rivera, llegando hasta la intermedia Báez, llenándose las almohadillas con sencillo de Luis Montañez al bosque derecho.

Tras retirar en el plato a Báez en jugada de selección en roleta de Johnny Monell, su compañero Andy González disparó sencillo al derecho para remolcar Rivera y Montañez con las primeras carreras del encuentro, que probaron ser más que suficientes para la victoria de los cagüeños.

Los Criollos volvieron a la carga en el quinto acto cuando Jorge Padilla la desapareció del parque frente al relevista Robert Manuel, batazo que superó la verja del jardín central. Añadieron una más en el sexto con sencillo de Carlos Rivera, quien llegó más tarde a la tercera base con doblete de Monell, anotando el primero con elevado de sacrificio de González, quien remolcó tres carreras en el encuentro.

Mayagüez tuvo varias oportunidades de anotar, pero el efectivo trabajo de cuatro relevistas criollos, unido a una gran defensa que ha caracterizado a la novena cagüeña, fue vital para silenciar la ofensiva de los indígenas, que apenas conectaron seis indiscutibles en el revés.

La serie a un máximo de nueve encuentros, continúa el domingo con el segundo encuentro en el Estadio Isidoro ‘Cholo’ García, hogar de los indígenas, en donde los Criollos tratarán de repetirle la dosis de ‘robarle’ un partido en la carretera para nivelar el clásico final. El tercer partido será el martes en el Valle del Turabo.

Los Indios aseguraron el partido en la tercera entrada al abrir con batazo de vuelta completa de Danny González por el jardín de la derecha. Luego de dos retirados, Sergio Miranda conectó doblete al el abridor y eventual lanzador criollo Matt DeSalvo, seguido de pasaporte a Rubén Gotay, mientras que Jeffrey Domínguez conectó sencillo impulsor al central para colocar 2-0 la pizarra.

Mayagüez volvió a la carga en el cuarto acto con dos anotaciones impulsadas por doblete por regla de Danny Ortiz por el predio central, añadiendo dos más en el quinto y una rayita más en el sexto. Luego en el séptimo episodio sumaron tres anotaciones con sencillo de Irving Falú, quien llegó a segunda con lanzamiento salvaje de Joe Testa, seguido de otro inatrapable de Sergio Miranda para colocar corredores en la esquina. Otro cuadrangular, en esta ocasión de Rubén Gotay, despegó 10-0 a los visitantes.

Los Criollos libraron la blanqueada en la parte baja de la entrada de la suerte frente al relevista Freddie Cabrera, quien fuera el Novato del Año de la serie regular. Carlos Rivera abrió con sencillo, seguido de doblete de Andy González y pasaporte de Antonio Jiménez para llenar la almohadillas, lo que provocó la salida del tirador derecho de los mayagüezanos. Un elevado de sacrificio de Luis ‘Wicho’ Figueroa remolcó a Rivera con la única anotación de los cagüeños.

El importado Bobby Livingston lanzó las primeras cinco entradas y solo permitió cinco incogibles a los bates criollos para anotarse la victoria, ayudado por tres relevistas, el último Josh Walter, quien se apuntó el salvado al trabajar tres entradas completas.

CAROLINA – Una magistral labor monticular combinada de los Gigantes de Carolina fue el factor clave en la banqueada que le propinaron a los Criollos de Caguas 3-0 esta noche, en el cierre de la serie regular de la Puerto Rico Baseball League.

El dominicano Pedro Liriano lanzó por espacio de cuatro entradas permitiendo solo tres hits, y fue auxiliado por Alberto Rolón que se acreditó su primer triunfo de la concluida campaña. Tras dos entradas fue relevado por el dominicano Agustín Montero, a quien sustituyeron en la novena por el gigantón norteamericano Andrew Sisco que se apuntó su segundo salvamento. El criollo Luis Cruz (0-3), cargó con la derrota.

Los Gigantes, que quedaron fuera de las series postemporada, madrugaron en la misma primera entrada cuando Raymond Fuentes abrió la ofensiva con un toque entre el lanzador, primera y segunda base que se convirtió en inatrapable. Acto seguido, Enrique Hernández sacudió un doblete a la verja del central, que trajo a Fuentes al hogar. En un tiro errado en relevo del jardinero corto, Edwin Maysonet al plato, permitió al propio Hernández llegar hasta la antesala. Otro imparable de Jeffrey Domínguez al central remolcaba la segunda vuelta de los locales.

Carolina, que perdió la serie particular frente a la yegüita 8-6, marcó una más en la parte baja del quinto, cuando luego de dos fuera, Fuentes ligó incogible al derecho. De inmediato se estafó el segundo y tercer cojín, desde donde anotó por lanzamiento salvaje del debutante lanzador de ascendencia cubana, Alex Fernández.

Los visitantes abrieron el partido con cuadrangular por las dos verjas del bosque derecho del cubano Félix Pérez, añadiendo tres anotaciones más en la segunda entrada frente al cubano Alay Soler, siendo las primeras dos mediante sencillo al central de Luis Matos, quien fue remolcado por otro batazo de vuelta completa de Neftalí Soto que midió el centro del estadio cagüeño.

Triple de Ángel Morales por el izquierdo provocó la salida de Soler, pero no evitó que los selváticos marcaran la cuarta carrera del encuentro con elevado de sacrificio de Benji González frente al relevista Efraín Nieves, quien realizó un gran trabajo al silenciar los bates de los Leones por espacio de tres y dos tercios de entradas en las que cedió seis incogibles y propinó un ponche para adjudicarse la victoria.

Caguas reaccionó en la baja del cuarto acto frente al tirador zurdo de los ponceños, Ryan Rowland Smith, con cuadrangular del líder de bateo del torneo Jorge Padilla, su cuarta de la campaña, una línea que superó la pizarra del jardín izquierdo para reducir la ventaja 4-1. Luego en el quinto giro Alex Cora abrió con doblete, y más tarde con dos outs, Jorge Padilla recibió pasaporte, anotando ambos con jonrón al primer lanzamiento de Edgardo Báez que niveló la pizarra.

Pero ahí no quedó la ofensiva a larga distancia de los campeones, ya que Andy González inició la tanda del sexto episodio frente al relevista cubano Hassan Pena (3-2) con su cuarto bambinazo para darle ventaja definitiva a los Criollos.

El relevista dominicano Eddy ‘Kid’ Ramos también realizó un gran trabajo con tres entradas en blanco para apuntarse cuarta victoria frente a un solo revés, mientras que Saúl ‘Monaguillo’ Rivera se apuntó octavo juego salvado de la campaña.

El triunfo ponceño, combinado con la derrota de los Gigantes de Carolina a manos de los Indios de Mayagüez, otorgó a estos últimos el cupo final en los playoffs. Cuando quedan dos jornadas de la serie regular, aun falta determinar la posición definitiva de los equipos en la tabla.

El equipo que ocupe el primer lugar asegura de forma directa su participación en la serie final, mientras que el segundo y el tercero deberán jugar una serie a un máximo de cinco encuentros.

Ponce aseguró el encuentro tras fabricar un racimo de cinco carreras en la sexta entrada, aprovechando el descontrol de los lanzadores cagüeños, que regalaron tres boletos y golpearon a un bateador.

Con uno fuera, Neftalí Soto recibió un pelotazo de José De La Torre, quien subió a la lomita en sustitución de José Rosario. Acto seguido, Jorge Jiménez despachó un doble que colocó hombres en segunda y tercera.

Kevin Ramos negoció un boleto después de que Angel Morales entregó el segundo out. Henry Ramos conectó un hit al centro que impulsó a Soto, adelantó a Torres hasta la segunda y a Jiménez al tercer cojín. Con las bases llenas, Félix Pérez e Iván De Jesús recibieron base por bolas, que permitieron la anotación de Jiménez y Torres. Un hit de Robinson Cancel al prado central fletó a Ramos y a Pérez, para sellar el rally.

Hassan Peña (3-1) se llevó la victoria en relevo de una entrada y un tercio, en la que ponchó a dos contrarios y no embasó a ningún oponente. La derrota fue para José De La Torre (1-2), mientras que el salvamento correspondió a R.J. Rodríguez (11).

Con la victoria, la serie particular entre ambas novenas quedó empatada a siete victorias por bando, la única serie que los actuales campeones no lograron ganar.

Los Criollos fueron los primeros en anotar cuando Edgar Clemente desapareció la pelota en la segunda entrada, para la única anotación de los rojos en el encuentro.

Miguel Negrón abrió el cuarto episodio con imparable al jardín central. Tras el primero fuera, Jesús ‘Motorita’ Feliciano adelantó a Negrón a segunda con hit al central. Danny Gonzalez pegó sencillo al bosque derecho, remolcando a Negrón y a Feliciano, para darle vuelta al marcador.

En la quinta tanda, Sergio Miranda se adjudicó una base por bola. Luego de uno retirado, Miguel Mejías entró en relevo y Randy Ruiz lo recibió con doble al izquierdo. Acto seguido, Negrón conectó indiscutible al central, anotando Miranda y Ruiz la carreras tres y cuatro de la tribu.

El cubano Alay Soler (0-1) sufrió la derrota por los Criollos, lanzó cuatro entradas y un tercio, permitió cuatro imparables, tres anotaciones, cuatro boletos gratis y abanicó a tres.

Josh Walter (1-0) consiguió su primera victoria, tras lanzar dos entradas, concedió un incogible y sazonó a un criollo.

Los Criollos regresan a juego este viernes, cuando visitan a los Leones de Ponce en el Estadio Francisco Paquito Montaner, en partido pautado para comenzar a las 7:30 pm. De ganar los Criollos asegurarían el primer lugar, y el pase directo a la Serie Final.

Una eficiente labor de Efraín Nieves, quien comenzó y ganó el encuentro por los anfitriones, fue determinante en la victoria de los Criollos. El zurdo trabajó las primeras cinco entradas sin permitir libertades a los contrarios, que ayudó a su equipo a reducir el número mágico de la novena en tres para asegurar la primera posición en la serie regular.

Caguas aseguró el partido en la misma primera entrada con boleto gratis a Alex Cora, quien llegó a segunda con incogible en el cuadro de Luis ‘Wicho’ Figueroa. Luego de una base por bolas a Luis Montañez que llenó el transito, Jorge Padilla bateó para doble jugada lo que permitió a Cora anotar la primera carrera del encuentro. Acto seguido Edgardo Báez la desapareció por el bosque de la izquierda, que significó su segundo vuelacerca de la campaña, para colocar el marcador 3-0 a favor de los locales, que fue todo lo que necesitaron para alzarse con la victoria.

Los Criollos añadieron una más en el octavo giro cuando Luis ‘Wicho’ Figueroa llegó a la inicial con pasaporte y llegó hasta la tercera almohadilla con lanzamiento salvaje de dos base del derecho Tomás Santiago. Después de dos retirados, Jorge Padilla conectó sencillo al derecho que remolcó la cuarta anotación de los campeones.

Ponce libró la blanqueada en la entrada de recoger los bates tras uno retirado, con sencillo del emergente Henry Ramos, quien llegó a segunda con otro inatrapable del también reserva José Hommy Castro. Ambos anotaron con doble por el izquierdo de Iván De Jesús, su octavo del torneo, ante el relevista criollo Saúl ‘Monaguillo’ Rivera.

Caguas dejó su marca en 22-15, mientras que Ponce ahora juega para 18-18 y mantienen la segunda posición con dos juegos y medio sobre Mayagüez, que cayó ante Carolina para caer a 17-20. Los Gigantes mejoraron a 16-20, que los acerca a la cuarta posición que ocupan los Indios.

En el primer choque, que favoreció por 7-1 a los Gigantes, los bateadores de Carolina madrugaron al abridor Joey Newby, quien enfrentó a cuatro bateadores, otorgó tres boletos, le golpearon un imparable y le anotaron tres carreras.

Caguas descontó rayando su única carrera en el tercer episodio, antes de que Carolina agregara dos en el cierre de ese capítulo, una en el quinto y otra en el séptimo.

En el segundo desafío Caguas venció por 16-6, en un encuentro en el que descargaron una contundente ofensiva de 18 indiscutibles contra los lanzadores de Carolina.

Los Criollos dieron la primera campanada en la tercera entrada cuando sumaron cuatro carreras a la que ya habían conseguido en el segundo capítulo. Posteriormente agregaron dos y cerraron con nueve carreras en el sexto ining.

Caguas (21-15) permanece sólido en la punta, escoltado por los Leones de Ponce (19-17), Indios de Mayagüez (17-20) y Gigantes de Carolina (15-20).

Los Criollos pusieron el juego en caja de seguridad temprano en el juego, al marcar en la misma primera entrada, gracias a doblete remolcador de Edgardo Baez, que trajo al plato a Luis Wicho Figueroa, y al agregar cuatro más en la tercera entrada.

Alex Cora inició el episodio con doble al derecho. Tras poner fuera a los siguientes dos, Robert Manuel le otorgó boleto gratis a Jorge Padilla. Báez consiguió imparable al bosque central, anotando Cora y Padilla, un error de Jesús ‘Motorita’ Feliciano permitió que Báez adelantara a segunda.

Acto seguido, Carlos Rivera desapareció la pelota por el predio derecho, para vaciar las almohadillas.

Los Indios libraron la blanqueada en el quinto capítulo, cuando Randy Ruiz con sencillo al izquierdo trajo al plato a Irving Falú. Falú inició la entrada con doble y adelanto a tercera con rodado a la segunda base de Rubén Gotay.

Ambas novenas añadieron una anotación en la octava entrada.

El oriental Mu-Young Kim (5-1) consiguió la victoria por los Criollos, lanzó cinco entradas y un tercio, permitió seis imparables, una anotación, cuatro boletos gratis y abanicó a cinco.

Manuel (3-3) fue el responsable de la derrota, tras dos entradas y dos tercios, donde le conectaron siete hits, cinco carreras, una base por bola y dos ponches.

Los Criollos vuelven a juego este viernes, cuando visiten a los Gigantes de Carolina en doble partido, ambos a siete entradas, a partir de las 6:00 pm en el Estadio Roberto Clemente Walker. De ganar cualquiera de los dos encuentros, los Criollos serían el primer equipo en asegurar su participación en la postemporada.

Mayagüez no ha perdido desde el 15 de diciembre, precisamente ante Caguas, que los dejó en el terreno de juego con cuadrangular de Edgar Clemente para derrotarlo con marcador de 6-5 en el Valle del Turabo. Ahora los Indios juegan para .500 de promedio con marca de 17-17.

Pero en esta ocasión contaron con un excelente trabajo monticular del derecho Hiram Burgos, quien en cinco entradas apenas cedió cuatro incogibles, regaló dos boletos y propinó un ponche. Además, el relevo mantuvo a raya a los Criollos, que aún con la derrota se mantienen en el puntero de la tabla global con balance de 19-14.

Los Indios salieron al frente en la quinta entrada con boleto gratis de Jesús ‘Motora’ Feliciano frente al zurdo japonés Hiroyuki Kawahara. Luego de un out, Daniel Ortiz conectó sencillo al izquierdo que permitió que Feliciano llegara hasta la tercera almohadilla, desde donde anotó con toque de sacrificio de Irving Falú.

En el sexto los visitantes volvieron a la carga, esta vez frente al relevista Miguel Mejía, cuando Rubén Gotay abrió con pasaporte, seguido de sencillo en el cuadro de Randy Ruiz. Acto seguido Gotay se estafó la tercera base y marcó la segunda carrera de Mayagüez con elevado de sacrificio de Miguel ‘Mickey’ Negrón.

El partido marcó el último partido local de los refuerzos orientales en uniforme criollo. Los cuatro importados, en unión a sus intérpretes fueron ovacionados por la fanaticada cagüeña en agradecimiento al buen desempeño de los lanzadores Kawahara, Teruaki Yoshikawa, Mu-Young Kim y el jardinero Yuki Yanagita. Los traductores son Shinji Kurano, Kent Blasingame y Rio Kawamura.